Warriors hỏi gì cũng không biết! Ngay cả chuyện Porzingis đang ở đâu cũng chẳng rõ: Vì sao lại ký gia hạn 2 năm 40 triệu với anh ta?

Cũng vào ngày 12/10 theo giờ Bắc Kinh, Danny Emerman, phóng viên của Warriors, có bài viết về tình trạng của Porzingis. Emerman nói Warriors không nắm rõ hiện tại Porzingis ở đâu, gặp vấn đề sức khỏe cụ thể nào, và cũng không chắc chắn thời điểm anh ấy có thể tái xuất. Trước đó, Tổng giám đốc Mike Dunleavy đã thông báo Porzingis sẽ vắng mặt vô thời hạn; sau đó, anh không cùng đội đến Hawaii trong chuyến tập huấn tuần trước và vẫn vắng mặt cho đến nay.

Warriors không còn lạ gì tình cảnh này. Kể từ khi có được Porzingis ở hạn chót giao dịch mùa trước, đội đã từng trải qua khó khăn tương tự; Celtics và Hawks khi còn sở hữu anh ấy cũng từng lâm vào hoàn cảnh giống vậy.

Thông tin rõ ràng nhất về tình trạng sức khỏe của Porzingis mà các đội có được trong những năm gần đây là anh được chẩn đoán mắc hội chứng nhịp tim nhanh tư thế đứng (POTS) sau khi mùa giải 2024-25 khép lại. Nhưng căn bệnh mãn tính này khiến người ta đặt ra nhiều câu hỏi hơn là có câu trả lời. Đây là bệnh không thể chữa khỏi, khó lường trước diễn biến, có thể bùng phát triệu chứng nghiêm trọng bất cứ lúc nào. Cựu binh này từng chia sẻ rằng anh và bác sĩ điều trị đã nắm được cách kiểm soát bệnh: tăng cường nạp muối, đồng thời xây dựng kế hoạch phục hồi thận trọng hơn.

Khi Warriors ký hợp đồng với Porzingis vào mùa hè này, tất cả các đội đều biết về chẩn đoán này của anh. Hai bên ký hợp đồng 2 năm trị giá 40 triệu USD với điều khoản linh hoạt, trong đó mùa 2027-28 chỉ được bảo đảm 3 triệu USD, và hợp đồng có thể được đem đi giao dịch ngay sau khi ký.

Warriors đã bày tỏ sự ủng hộ với Porzingis, và điều đó là đúng đắn. Dù anh đang phải chịu đựng nỗi đau bệnh tật nào, chắc chắn cũng không hề dễ dàng, nên thể hiện sự đồng cảm là điều nên làm.

Nhưng tình trạng sức khỏe của anh ấy cũng liên quan trực tiếp đến triển vọng thi đấu hiện tại và tương lai của Warriors.

Không có lý do gì để cho rằng Warriors đang che giấu thông tin, cũng không tồn tại âm mưu ác ý nào đủ sức thuyết phục. Nhiều nguồn tin cho biết, trước khi trại huấn luyện bắt đầu, khi Porzingis đến trung tâm tập luyện của đội, thể trạng của anh từng khiến đội cảm thấy lạc quan. Thế nhưng ngay sau đó, vấn đề sức khỏe bí ẩn này lại ập đến.

Dunleavy cho biết ông biết về vấn đề sức khỏe hiện tại của Porzingis vào ngày 27/9, và trung phong này đã vắng mặt hai tuần. Anh ấy đã bỏ lỡ sáu buổi tập chung của trại huấn luyện cùng bốn trận tiền mùa giải.

Lần cuối Porzingis trả lời truyền thông là ngày 15/4, sau trận play-in mà Warriors thắng sát nút Clippers; trận đó anh chơi 28 phút và ghi 20 điểm. Anh không dự buổi phỏng vấn tổng kết sau mùa giải, và cả mùa hè cũng không xuất hiện, khiến sự bất định càng tăng.

“Rõ ràng, chúng tôi rất muốn KP có mặt ở đây để cùng chuẩn bị, nhưng anh ấy cần ưu tiên sức khỏe của mình. Chúng tôi sẽ tiếp tục ủng hộ anh ấy, còn đội thì vẫn sẽ tiến lên.” – HLV Kerr phát biểu ngày 8/10.

Giải mã hợp đồng

Trong hai mùa giải gần nhất (gồm cả playoffs), chấn thương và bệnh tật khiến Porzingis chỉ ra sân 87 trong tổng số 177 trận. Kể từ mùa giải 2020-21, anh chỉ có đúng một mùa chơi từ 65 trận trở lên.

Chính vì vấn đề ra sân này, nên khi Warriors gia hạn với anh ấy với giá 40 triệu USD trong hai năm vào mùa hè vừa qua, giới bên ngoài đã rất sốc trước lời đề nghị đó.

Nhưng hợp đồng này phức tạp hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Tổng số tiền được bảo đảm của hợp đồng chỉ là 24 triệu USD. Anh ấy cũng đồng ý để hợp đồng có giai đoạn không được bảo đảm, tạo cho Warriors thêm khoảng một tuần cửa sổ linh hoạt để theo đuổi cầu thủ tự do, dù cuối cùng họ không chiêu mộ được ai. Việc giữ một hợp đồng mức lương trung bình trong danh sách lương cũng có giá trị, vì loại hợp đồng này dễ được dùng để cân bằng lương trong các thương vụ hơn.

Thị trường trung phong tự nó đã khó xoay xở: nhu cầu lớn mà ứng viên chất lượng lại ít. Nurkic ký hợp đồng hai năm với 22 triệu được bảo đảm; Landale nhận 14 triệu từ Hawks; Robert Williams cũng từng gặp nhiều vấn đề chấn thương, với mức lương khởi điểm 14 triệu.

Chỉ tính riêng về thực lực, Porzingis rõ ràng mạnh hơn những cái tên kể trên – tất nhiên, với điều kiện anh ấy giữ được sức khỏe.

Tuy nhiên, đội hình Warriors có tuổi trung bình khá cao, và có quan điểm cho rằng đội lẽ ra nên ưu tiên những cầu thủ khỏe mạnh để gánh vác mùa giải thường. Dù sao thì ba mùa giải qua, đội vẫn chưa lọt được vào top 6 miền Tây.

Nếu Porzingis không kịp trở lại cho trận mở màn, ngay từ đầu mùa giải mới Warriors sẽ có khoảng 90 triệu USD tiền lương của các cầu thủ không thể ra sân, trong khi Butler và Moody cũng đang vắng mặt.

Đây chắc chắn không phải tình thế lý tưởng! Không đội bóng nào muốn các cầu thủ chiếm hơn một nửa quỹ lương chỉ ngồi xem với bộ vest. Tuy nhiên, Warriors đã biết về chấn thương dài hạn của Moody và Butler từ trước kỳ nghỉ hè, nên có thể bổ sung chiều sâu đội hình quanh vị trí của họ. Còn thành tích ra sân trước đây của Porzingis cho thấy đội lẽ ra cũng có thể lên phương án dự phòng tương tự ở vị trí nội binh, hoặc chọn một người thay thế có suất ra sân ổn định hơn.

Muốn thay bằng một nội binh khác, Warriors cần xoay xở khéo léo. Chỉ để Porzingis ra đi thôi thì không đủ giải phóng không gian lương để ký một trung phong tự do. Họ có thể thử giao dịch cho một ngôi sao như Anthony Davis, nhưng rủi ro rất lớn và chi phí rất cao. Đội cũng có thể dùng ngoại lệ trung cấp dành cho đội nộp thuế xa xỉ để ký trung phong thay vì ký Melton, nhưng khi đó chỉ có thể tính đến những cầu thủ như Achiuwa, đồng thời làm suy yếu chiều sâu hàng hậu vệ. Họ cũng có thể đáp ứng bản hợp đồng đề nghị của Grizzlies dành cho Quinten Post, nhưng cầu thủ này khó có thể thi đấu bình thường trong một thời gian dài.

Hàng tiền đạo của Warriors hiện gồm Horford 40 tuổi, Draymond 36 tuổi, tân binh Lundberg, cùng Bassey và Ike – những người vẫn cần chứng minh năng lực.

Vậy vì sao ban đầu lại gia hạn hợp đồng với Porzingis?

Ngày 11/8, có người hỏi Dunleavy rằng những chấn thương của cầu thủ khiến ông lo lắng đến mức nào với đội hình do chính ông xây dựng.

Trước hết, ông nói rằng việc Butler và Moody vắng mặt vô thời hạn vốn đã là mối lo “ngay từ đầu”. Sau đó, vị tổng giám đốc này giải thích logic của mình.

“Còn về những mảnh ghép còn lại trong đội hình, khi xây dựng đội bóng, chúng tôi buộc phải đánh đổi giữa tài năng và sự ổn định ra sân. Rất khó để có một giải pháp hoàn hảo đáp ứng cả hai. Dựa trên đội hình hiện tại và nhu cầu của đội, chúng tôi hơi nghiêng về tài năng, đồng thời hy vọng may mắn sẽ đứng về phía mình.”

Không ai thể hiện rõ sự mâu thuẫn này hơn Porzingis: tài năng đối đầu với khả năng ra sân.

Dù không còn ở đỉnh cao phong độ, Porzingis vẫn là một trong những cầu thủ có tài năng nổi bật nhất giải đấu. Anh ấy vừa là mối đe dọa ba điểm đáng tin cậy, vừa có thể bảo vệ rổ. Hãy tưởng tượng một đội hình five-out cỡ lớn với anh ấy, Curry, cùng ba trong số Butler, Moody, Lundberg, Draymond, Horford, Podziemski, Santos.

Đây có lẽ là bản thiết kế mà Warriors đã hình dung. Khi tất cả đều khỏe mạnh, đội hình này vận hành rất hợp lý: có chiều cao, có khả năng ném rổ, có tổ chức, và có hàng tiền phong đa năng cả tấn công lẫn phòng ngự. Nhưng duy trì trạng thái sung sức cho cả đội trong thời gian dài gần như là điều không tưởng.

Sự nghiệp của Curry đã đến giai đoạn này, liệu lối tư duy lý tưởng hóa như vậy có thực sự phù hợp?

Trong nhiều năm, đội Indianapolis Colts chưa bao giờ có một phương án dự bị đáng tin cậy cho Peyton Manning. Logic đằng sau rất đơn giản: nếu trụ cột có tỷ lệ ra sân cực cao này gục ngã, Colts gần như không thể tranh vô địch. Thay vì vậy, chi bằng đầu tư nguồn lực vào chỗ khác và phó mặc cho số phận.

Cách nghĩ hiện tại của Warriors có lẽ cũng hơi giống vậy. Nếu Curry, như năm ngoái, chỉ thi đấu 43 trận vì hội chứng đau gối, thì mọi thứ khác đều không thể bàn tới.

Một khi Warriors đã phải đặt cược vào sự may mắn về sức khỏe của Curry, thì nếu tài năng của cầu thủ đó đủ hấp dẫn, nhận thêm một rủi ro tiềm ẩn nữa có lẽ cũng đáng thử.

Tổng kết logic tổng thể

Ngay khi quyết định gia hạn hợp đồng với Porzingis, Warriors hiểu rõ bản hợp đồng này đi kèm rủi ro sức khỏe. Nhưng họ đặt kỳ vọng vào các biện pháp can thiệp y tế có thể kiểm soát được bệnh tình, để tình huống xấu nhất không xảy ra. Trên thị trường tự do, những nội binh hấp dẫn trong tầm giá vốn không nhiều, còn tiềm năng tối đa của Porzingis vượt xa lợi ích từ việc ký các cầu thủ khác. Hơn nữa, anh ấy đồng ý ký một hợp đồng có thể giao dịch, đúng giá thị trường, đây chính là điểm cộng.

Warriors cũng chưa hiểu rõ toàn bộ những gì Porzingis đã trải qua trong hai năm qua; dường như không ai xác định được mức độ nghiêm trọng trong vấn đề sức khỏe của anh ấy. Anh ấy không thể trọn vẹn kỳ nghỉ hè, điều này vượt ngoài dự kiến và gây ấn tượng rất xấu với bên ngoài. Nhưng vẫn còn thời gian trước khi mùa giải mới bắt đầu, vẫn còn cơ hội để anh ấy hồi phục. Đội bóng này vốn dĩ cần dựa vào may mắn về thể trạng, vậy mạnh dạn đặt cược vào một cầu thủ tài năng rồi chờ thời cơ cũng là chuyện bình thường. Biến số chấn thương vốn đã nhiều, thêm một biến số nữa thì đã sao?