Tin nóng! Lebron James đang bị phóng viên điều tra, trực thăng tài trợ bị các ông chủ đội bóng NBA chất vấn

Ngày 14/10 theo giờ Bắc Kinh, theo báo cáo từ FrontOfficeSports, LeBron James hiện đang bị phóng viên nổi tiếng Pablo Torre điều tra, các ông chủ đội bóng NBA đã liên hệ với Torre về chiếc trực thăng do Fanatics tài trợ.

Torre chính là người từng phanh phui hợp đồng hai mặt của Kawhi Leonard, vụ việc này cuối cùng khiến Clippers mất 5 lượt chọn vòng 1. Liệu phía LeBron có tồn tại hành vi vi phạm mờ ám nào không?

Sau khi James gia nhập 76ers, anh sống lâu dài tại New York và dùng trực thăng do Fanatics tài trợ để di chuyển giữa New York và Philadelphia cho việc tập luyện và thi đấu. Sự sắp xếp này gây tranh cãi dữ dội, đồng thời châm ngòi cho sự cảnh giác của các ông chủ đội bóng khác trong giải đấu. Nhiều ông chủ chủ động liên hệ với phóng viên điều tra nổi tiếng Pablo Torre, mong muốn đào sâu xem mô hình hợp tác này có chạm vào ranh giới đỏ của thỏa thuận lao động hay không.

Fanatics là gã khổng lồ về hàng thể thao và thẻ cầu thủ lớn nhất Bắc Mỹ. CEO của công ty, Michael Rubin, từng là cổ đông nhỏ của 76ers và chỉ đến năm 2022 mới bán hết cổ phần để né tránh giới hạn thân phận ông chủ trong liên minh.

James đã ký hợp đồng hợp tác thẻ cầu thủ nhiều năm với Fanatics từ tháng 1/2024. Quyền sử dụng trực thăng là một phúc lợi kèm theo trong hợp đồng thương mại ngoài sân cỏ này, không phải do 76ers trực tiếp cung cấp. Theo báo cáo FOS, giá thuê trực thăng một chiều từ New York đến Philadelphia dao động từ 4.000 đến 10.000 USD, thời gian bay một chiều chỉ khoảng 30 phút, nhanh hơn nhiều so với việc di chuyển bằng đường bộ hơn 90 phút trở lên.

Hồ sơ bay cho thấy chiếc trực thăng Leonardo AW139 in logo Fanatics này đã thực hiện hơn mười chuyến khứ hồi giữa hai thành phố chỉ trong một tuần. Đội ngũ của James phản hồi rằng quyền lợi hàng không thương mại này là phúc lợi thông thường mà Fanatics dành cho các vận động viên ký hợp đồng hàng đầu, không chỉ riêng James được hưởng. Thời điểm ký thỏa thuận sớm hơn nhiều so với quyết định gia nhập 76ers của anh.

Nhưng các ông chủ khác trong giải đấu cực kỳ nhạy cảm, và điểm tham chiếu cốt lõi chính là vụ bê bối của Kawhi mà Torre từng phanh phui. Năm đó Torre điều tra sâu và thu thập chứng cứ, xác nhận ban quản lý Clippers đã dùng tài nguyên đội bóng để kết nối nhiều doanh nghiệp hợp tác, thiết lập một loạt hợp đồng ngoài sân cỏ cho Leonard, thực chất là vòng qua quy định lương để cung cấp thêm thu nhập ngầm cho cầu thủ. Cuối cùng NBA đưa ra án phạt nặng: tước 5 lượt chọn vòng 1 liên tiếp từ 2029 đến 2033 của Clippers, phạt 30 triệu USD, ông chủ đội Ballmer bị cấm một năm, nhiều giám đốc bị đình chỉ. Vụ việc này đã trở thành chuẩn mực cho việc liên minh xác định "bồi thường ngầm, né tránh quy định lương".

Điểm mấu chốt của tranh cãi nằm ở chỗ: dù Rubin không còn giữ cổ phần 76ers, nhưng mối quan hệ giữa ông và đội bóng rất sâu sắc. Bên ngoài nghi ngờ rằng khoản phúc lợi đi lại lớn này thực chất cấu thành trợ cấp gián tiếp, gián tiếp giảm chi phí cho James khi chấp nhận hợp đồng mức lương tối thiểu với 76ers, đây là một hình thức "thu nhập ngầm ngoài sân cỏ" đổi cách thể hiện. Nếu bị xác định vi phạm, 76ers sẽ đối mặt với các hình phạt hủy diệt như mất quyền chọn, tiền phạt khổng lồ...

Cần làm rõ: hiện tại mới chỉ là các ông chủ đội bóng trong liên minh khởi xướng thắc mắc, dư luận đang điều tra sâu, không có nghĩa là James và 76ers vi phạm là thật. Những người ủng hộ cho rằng thời điểm ký hợp đồng trước đó, đây là phúc lợi thương mại độc lập, hoàn toàn hợp quy; còn những người phản đối cho rằng phúc lợi này khi triển khai lại đúng lúc phục vụ nhu cầu di chuyển của James khi thi đấu cho 76ers, ranh giới quá mơ hồ. Cốt lõi của vấn đề này chính là trong thỏa thuận lao động NBA, doanh nghiệp của cựu ông chủ đội bóng có thể cung cấp phúc lợi thương mại giá trị lớn đến mức nào cho ngôi sao trong đội, và đây cũng là vùng xám mà liên minh hiện tại cần phải xác định lại.