Nhà vô địch Premier League hướng đến đỉnh cao Champions League, người mạnh nhất đã ở trong đội hình

Bài viết/Trần Đào Arsenal 1-0 Napoli, bàn thắng tuy đến muộn nhưng đã tới!

Dù sự cố chuyến bay bị trễ trước trận đã ảnh hưởng đến sự chuẩn bị của Pháo thủ, dù pháo hoa ở khán đài phía nam sân Diego Maradona tạo ra bầu không khí sân nhà địa ngục, nhưng nhà vô địch Premier League vẫn thống trị trận đấu này: tỷ lệ kiểm soát bóng 58%, dứt điểm 26 lần, chuyền 608 đường, tỷ lệ chuyền thành công 92%, bàn thắng kỳ vọng 4.05... Đánh bại áp đảo theo kiểu giáng cấp, tạo ra kỷ lục dứt điểm nhiều nhất trong một trận đấu Champions League của Arsenal kể từ mùa giải bất bại 2003/04.

Chiến thắng mở màn này giúp Arsenal kéo dài chuỗi trận bất bại trong 90 phút tại Champions League lên 16 trận, đồng thời một lần nữa mở ra hành trình chinh phục đỉnh cao châu Âu của đội bóng.

Đội trưởng Ødegaard chắc chắn là ngôi sao sáng nhất đêm nay, anh không chỉ ghi bàn thắng duy nhất mà còn tạo ra 6 cơ hội, chạm bóng 120 lần và thực hiện 5 đường chuyền xuyên phá hàng phòng ngự, tất cả đều cao nhất trận. Nếu nói Arsenal đã chinh phục sân vận động này, thì Ødegaard đã thống trị cuộc chinh phục đó.

Đây là bàn thắng thứ 4 của Ødegaard ở mùa giải mới trên mọi đấu trường. Ở Community Shield và vòng mở màn Premier League, Arsenal đã đánh bại Man City và Coventry với tỷ số 3-0, Ødegaard liên tục ghi bàn; cuối tuần trước, trong trận đấu tại Stamford Bridge, đội trưởng nhỏ đã có bàn thắng lội ngược dòng; đến trận gặp Napoli, Ødegaard lại tỏa sáng với pha kết liễu. 5 trận 4 bàn! Ødegaard giúp Arsenal tiến như vũ bão ở Premier League và Champions League, nhưng ở mùa giải trước, anh không ghi bàn nào trong 438 phút tại Champions League, và chỉ có 1 bàn sau 36 lần ra sân trên mọi đấu trường.

Màn trình diễn chói sáng của Ødegaard đã bù đắp cho tiếc nuối lớn nhất khi đội bóng tái chinh phục đỉnh cao Premier League mùa trước. Tiền vệ người Na Uy thừa nhận đã trải qua một "khoảng thời gian khó khăn" ở mùa giải vừa qua. Huyền thoại Arsenal, bình luận viên Paul Merson nói lên tiếng lòng của người hâm mộ Pháo thủ: một Ødegaard hồi sinh và thậm chí còn xuất sắc hơn trước "giống như Arsenal đã ký hợp đồng với một tân binh trị giá 100 triệu bảng". Câu nói từng làm CĐV cay đắng và chua xót "người mạnh nhất đã ở trong đội" giờ đây đã trở thành một bất ngờ ngọt ngào.

Thực tế, sự bùng nổ của Ødegaard chính là hình ảnh thu nhỏ của sự thăng hoa về sự tự tin của toàn đội Arsenal sau khi giành lại chức vô địch Premier League. Điều làm người hâm mộ Pháo thủ hài lòng là đội trưởng nhỏ và các đồng đội cuối cùng đã có thể ứng phó một cách bình tĩnh với bất kỳ đối thủ nào như một đội bóng mạnh thực sự.

Mùa giải mới chỉ bắt đầu, Arsenal mang vinh quang của nhà đương kim vô địch lần lượt giẫm đạp lên các kẻ thù truyền kiếp như Man City từng đè bẹp Pháo thủ, Aston Villa từng khiến Pháo thủ mất chức vô địch, Chelsea từng tranh ngôi vua London... Có thể là chiến thắng 3-0, cũng có thể là chiến thắng 1-0, thậm chí là lội ngược dòng 2-1, quan trọng là khi tiếng còi kết thúc vang lên, những người mỉm cười đều là người Arsenal.

Arteta sau trận đã nhận xét về học trò cưng "thể hiện trạng thái cảm xúc cực kỳ tự tin", và sự tự tin này cũng được thể hiện trên chính bản thân ông. Một người thường bảo thủ như ông đã thay đổi 4 cầu thủ trong một trận đấu Champions League làm khách như thế này. Sự tự tin đến từ đội hình mạnh mẽ, đến từ chức vô địch Premier League – trước lối chơi xe buýt của Allegri, Arsenal dưới sự kết nối của Ødegaard đã kiên nhẫn tìm kiếm cơ hội, trước khi có bàn thắng quyết định, họ đã thực hiện 29 đường chuyền liên tiếp, sự bình tĩnh này lần đầu tiên xuất hiện dưới thời Arteta. Mùa trước giành chức vô địch, người ta chỉ trích Arsenal phụ thuộc nhiều vào phòng ngự và bóng chết, nhưng từ bây giờ, Pháo thủ đã vứt bỏ gánh nặng, đang chuyển mình theo hướng bóng đá tích cực hơn.

Sau khi giành lại chức vô địch Premier League, chinh phục đỉnh cao châu Âu đương nhiên trở thành khát vọng cuối cùng của Arteta và các học trò. Kể từ khi trở lại Champions League từ mùa giải 2023/24, ba mùa giải liên tiếp, Arsenal đã tiến từng bước vững chắc: tứ kết, bán kết, á quân, giống như ba mùa liên tiếp về nhì ở Premier League rồi nước chảy thành sông, liệu mùa thứ tư có thực sự như ý nguyện?

Chiến thắng mở màn Champions League trở thành cột mốc mới cho Arsenal leo lên một lần nữa, nhưng chiến thắng trên sân khách trước Napoli vẫn chưa đủ để được ca ngợi là một chiến thắng vĩ đại.

Paul Merson đã dội gáo nước lạnh, trước trận ông chỉ ra rằng Arsenal có thể không gặp nhiều trở ngại trong việc bảo vệ chức vô địch Premier League, nhưng để chinh phục đỉnh cao châu Âu, họ vẫn thiếu một tiền đạo siêu hạng khiến hậu vệ đối phương mất ngủ. Shearer thẳng thắn: "Không ký được Vinícius hay Álvarez trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Arsenal sẽ thiếu thuyết phục ở vòng knock-out khắc nghiệt của Champions League." Hầu hết các huyền thoại và giới truyền thông đều ủng hộ quan điểm này, và trận đấu với Napoli với 26 cú dứt điểm, 8 trúng đích, 5 cơ hội ghi bàn nhưng chỉ có 1 bàn thắng, đủ để chứng minh những người chỉ trích không phải lo xa.

Arteta từng nói trước trận rằng Napoli có bầu không khí sân nhà đáng sợ, nhưng quá trình chủ nhà bị động chịu trận suốt trận không làm người ta cảm nhận được sân nhà địa ngục, ngược lại màn trình diễn thảm họa của hàng công Arsenal mới thực sự là nỗi kinh hoàng.

Bỏ qua cú đánh đầu cận thành của Merino bị thủ môn đối phương cản phá xuất thần, Saka và Madueke lần lượt bỏ lỡ cơ hội đối mặt, Incapie đá cao bóng từ cự ly 6 yard, Eze sút vọt xà, Yokeresh biến mất, cuối cùng vẫn phải nhờ cú sút xa của Ødegaard cứu thua. Điều này vốn đã nói lên vấn đề lớn, thực sự "tất cả các tiền đạo đều hạng dưới, chỉ có Ødegaard là nhất". Arteta sau trận cũng thừa nhận "đáng lẽ phải thắng đậm hơn".

Vì vậy, một chiến thắng nằm trong dự kiến không đáng để Arsenal tự hào, muốn từ nhà vô địch Premier League tiến lên chức vô địch châu Âu, liệu kỳ chuyển nhượng mùa đông có bổ sung nhân sự?