Siêu sao người Argentina Lionel Messi thực hiện một cú sút phạt tuyệt đẹp ở phút thứ 33 để làm câm lặng Columbus đám đông khán giả nhà sau khi Josef Martinez đã đưa Crew vượt lên từ chấm phạt đền năm phút trước đó.

Nhưng bàn thắng thứ 21 của Messi trong mùa giải chính thức cuối cùng trở nên vô ích khi Crew thi đấu kiên cường để gây khó khăn cho Inter Miami trong thời gian dài.

Messi suýt đưa Miami vượt lên ở phút 62 khi anh bứt tốc lên dứt điểm, nhưng nỗ lực của anh đã bị thủ môn của Crew cản phá Patrick Schulte.

Miami tưởng rằng họ đã vượt lên dẫn trước ngay sau đó khi cầu thủ dự bị David Ayala bứt thoát khỏi hàng phòng ngự bốn người của Columbus và dứt điểm qua mặt Schulte ở cột gần.

Nhưng bàn thắng đã bị từ chối sau khi Ayala bị xác định việt vị chỉ một chút.

Trong khi đó, Columbus chơi đầy sức sống ở đầu sân bên kia, và tân binh người Maroc Anass Zaroury đã hai lần đưa bóng dội khung gỗ, trong đó có một cú sút xa ngoạn mục đập vào mép dưới xà ngang.

Trận đấu tưởng chừng sẽ kết thúc với tỷ số hòa, nhưng sâu trong thời gian bù giờ Columbus đã có bàn thắng quyết định.

Brais Mendez tung ra cú sút xoáy từ rìa vòng cấm mà thủ môn của Miami là Rocco Rios Novo không thể bắt gọn.

Cầu thủ dự bị người Senegal Jamal Thiare đã phản ứng nhanh nhất và dứt điểm cận thành tung lưới đối phương để mang về ba điểm trọn vẹn cho Columbus.

Thất bại này giáng thêm một đòn vào hy vọng mong manh của Miami trong việc đuổi kịp Nashville ở ngôi đầu bảng miền Đông.

Miami hiện kém đội đầu bảng Nashville 14 điểm, đồng thời cùng có 46 điểm với New England xếp thứ hai khi mùa giải chính thức còn bảy vòng đấu.

Columbus vẫn đang nuôi hy vọng giành suất playoff, hiện đứng thứ 12 với 29 điểm, kém bốn điểm so với nhóm được tham dự vòng sau.