Ryuta Koike, Aleksandar ‌Cavric và Matheus Bueno đều lập công trong 21 phút cuối trận cho đội bóng của huấn luyện viên Toru Oniki, qua đó san bằng thành tích với câu lạc bộ J-League khác là Vissel Kobe với chín điểm sau ba trận.

"Mục tiêu quan trọng nhất của chúng tôi với tư cách một đội bóng là giành ba trận liên tiếp tại Giải bóng đá Vô địch Câu lạc bộ châu Á," Koike chia sẻ.

"Gần đây, chúng tôi đã không thể giành chiến thắng trên sân nhà, và mọi thứ ở giải đấu quốc nội cũng chưa suôn sẻ."

Koike đã phá vỡ hàng phòng ngự của Pohang ở phút thứ 69, anh đánh đầu chuyển hướng quả tạt của Bueno qua đầu thủ môn Hwang In-jae bằng một pha dứt điểm ngẫu hứng bằng ngực.

Cavric nhân đôi cách biệt bằng bàn thắng ở lần sút thứ hai sau khi pha dứt điểm đầu tiên của anh chạm xà ngang, và Bueno ấn định tỷ số từ cự ly gần hai phút trước khi trận đấu kết thúc.

Kashima và Kobe là những đội duy nhất vẫn giữ được thành tích toàn thắng ở nhánh phía Đông sau khi Gamba Osaka bị cầm hòa với tỷ số 1-1 trước đội bóng đến từ Thái Lan, Buriram United.

Đội khách vươn lên dẫn trước khi Eduardo Mancha lập công ngay trước giờ nghỉ, và Takashi Usami của Gamba đã Takashi Usami gỡ hòa sau phút thứ 66.

"Tôi rất tự hào về đội bóng của mình, việc đến Nhật Bản và thi đấu như vậy thực sự ấn tượng," đội trưởng Kenny Dougall của Buriram chia sẻ.

"Khi bạn dẫn trước mà không thắng thì luôn có chút thất vọng, nhưng chúng tôi vẫn còn một trận đấu vào tuần tới."

Tám đội xếp đầu trong các giải đấu 16 đội ở cả khu vực Đông Á và Tây Á sẽ tiến vào vòng 16 đội vào tháng Ba, trong khi các trận tứ kết, bán kết và chung kết sẽ được tổ chức tập trung tại Ả Rập Xê Út vào tháng Tư và tháng Năm.