Trong chuyến tàu đưa Manchester United xuống London vào thứ Sáu để chuẩn bị cho trận đấu tâm điểm của Ngoại hạng Anh với Chelsea một ngày sau đó, 22 cầu thủ đã có mặt, gồm cả Kobbie Mainoo, tiền vệ 21 tuổi từ hệ thống đào tạo trẻ, vừa trở lại sau chấn thương. Báo chí Anh cho biết Mainoo tập lại từ thứ Ba; Carrick sau đó nói trong cuộc họp báo trước trận rằng anh có thể tái xuất, và chỉ một ngày sau, viên ngọc mới của Quỷ đỏ đã tham gia buổi tập hoàn chỉnh.

Tờ Manchester Evening News từng đưa tin Marcus Rashford đã tập nhẹ trong tuần này và có cơ hội trở lại sân cỏ, nhưng Carrick trước trận hoàn toàn không nhắc đến chấn thương của anh và của Luke Shaw; cả hai cầu thủ này cũng không đến Stamford Bridge.
Rashford được cho là liên tục bị đau ở hông và đùi. Trước đó, anh dù có tên trong danh sách trận Ngoại hạng Anh trên sân Leeds United nhưng vẫn không được ra sân; sau đó anh vắng mặt trong trận thua nặng nề ở Cúp C1 châu Âu trước Como và trận thua toàn diện trước Bournemouth tại Ngoại hạng Anh.
Lần cuối Luke Shaw khoác áo Manchester United là ở trận gặp Tottenham Hotspur vào ngày 10 tháng 10. Khi nói về hậu vệ trái người Anh trước đó, Carrick từng cho rằng thời điểm anh trở lại sẽ muộn hơn Mainoo, nhưng hiện chưa rõ anh có kịp tái xuất trước kỳ thi đấu quốc tế hay không. Manchester United sẽ chơi hai trận trên sân nhà tuần tới, tiếp Roma ở Cúp C1 châu Âu và gặp Aston Villa tại Ngoại hạng Anh.

Danh sách chấn thương của Manchester United còn có tiền đạo cắm Benjamin Sesko và cầu thủ đa năng Patrick Dorgu, cả hai đều sẽ phải nghỉ thi đấu trong thời gian dài.
Sesko, 23 tuổi, gặp vấn đề với xương chày và ít nhất phải nghỉ đến tháng 1 sang năm. Về phần Dorgu, Carrick chỉ tiết lộ anh sẽ vắng mặt khá lâu và chưa có mốc thời gian trở lại. Nhà cầm quân này cũng không triệu tập Harry Amass, hậu vệ trái 19 tuổi, đồng nghĩa với việc Manchester United vẫn thiếu một người đá hậu vệ trái đúng nghĩa.
Truyền thông Anh đưa tin các cầu thủ Manchester United đã lên tàu từ ga Stockport vào chiều thứ Sáu, nhưng hành trình của họ không suôn sẻ vì tàu bị trễ. Chuyến tàu Avanti West Coast xuất phát từ ga Manchester Piccadilly đã bị hoãn khoảng 10 phút.

Một số người hâm mộ bất mãn với kết quả gần đây của Manchester United, thêm bực dọc vì tàu đến muộn, đã la ó dữ dội đội trưởng Bruno Fernandes, trung vệ Lisandro Martínez cùng vài cầu thủ khác của Quỷ đỏ. Dù vậy, HLV Carrick được đón tiếp tử tế hơn; khi ông lên tàu, hành khách đã reo hò ủng hộ ông.
Mùa trước, Carrick từng dẫn dắt Manchester United đánh bại Chelsea 1-0 ngay trên sân khách, hoàn tất cú đúp chiến thắng trước đối thủ. Điểm thú vị là theo một con số thống kê, 13 lần chạm trán đỏ-xanh gần đây đã có 13 huấn luyện viên khác nhau góp mặt, với 11 cặp HLV đối đầu khác nhau. Trong 12 trận trước đó, Manchester United chiếm ưu thế nhẹ với 4 trận thắng, 6 trận hòa và 2 trận thua. Carrick sẽ rất muốn nối dài chuỗi chiến thắng trên sân của Chelsea, đồng thời kết thúc mạch 8 trận không thắng của Quỷ đỏ trên mọi đấu trường.
Trung vệ Harry Maguire rất có thể sẽ có trận ra sân thứ 300 tại Ngoại hạng Anh trong cuộc đối đầu này. Cầu thủ 33 tuổi là một trong ba người của Manchester United góp mặt đầy đủ ở mọi trận từ đầu mùa, hai người còn lại là thủ môn Senne Lammens và tiền đạo Bryan Mbeumo.

Danh sách 22 cầu thủ Manchester United làm khách trước Chelsea: Senne Lammens, Karl Darlow, Tom Heaton, Dermot Mee; Harry Maguire, Lisandro Martínez, Matthijs de Ligt, Eiden Heaven, Leny Yoro, Diogo Dalot, Noussair Mazraoui; Bruno Fernandes, Carlos Baleba, Kobbie Mainoo, Mason Mount, André Santos, Youri Tielemans; Bryan Mbeumo, Amad Diallo, Matheus Cunha, Shea Lacey, Joshua Zirkzee.