Mặt trăng xanh không còn tỏa sáng: Man City 0-1 Brighton, hàng thủ sai sót liên tục, từ bảy trận thắng mở màn đến hai thất bại liên tiếp

Vào lúc 23:00 ngày 31 tháng 10 theo giờ Bắc Kinh, tại vòng 9 Ngoại hạng Anh, Manchester City thua Brighton 0-1 trên sân Etihad và nối dài hai thất bại liên tiếp ở giải quốc nội mùa này. Trước đó, đội bóng áo xanh từng toàn thắng bảy trận mở màn để giữ ngôi đầu, nhưng vòng trước thua Aston Villa, vòng này thua Brighton, chuỗi ấn tượng bị phá vỡ. Phút 11, Dunk chuyền dài sang cánh phải, Diego Gómez căng ngang tầm thấp vào trong, Nunes phá bóng hụt, De Cuyper đưa bóng đến trước khung thành, rồi Ayari băng cắt dứt điểm mở tỷ số. Sau đó, Man City liên tục dồn ép nhưng bất lực trong việc ghi bàn, để rồi nhận trận thua thứ hai tại giải mùa này ngay tại sân nhà.

Điều đau nhất trong thất bại này là hàng thủ Man City lại phạm sai lầm quá vụng về. Nunes phá hụt bóng ở rìa vòng cấm, tự tay đưa bóng vào chân Brighton, còn Ayari gần như không bị ai kèm khi đưa bóng vào lưới. Đây không phải lần đầu gần đây Man City trả giá vì xử lý bóng ở phần sân nhà. Ở vòng trước gặp Aston Villa, pha đỡ bóng hỏng của Guehi cùng việc Donnarumma bắt bóng tuột tay cũng là những chi tiết then chốt dẫn đến thất bại. Chỉ trong hai vòng, gặp hai đối thủ hoàn toàn khác nhau, song cùng một mối lo lộ ra: trước sức ép pressing cường độ cao và những pha chuyển trạng thái nhanh, sự ổn định khi triển khai bóng từ tuyến dưới của Man City đã giảm đi rất nhiều.

Hàng công của Man City cũng không cho thấy phong độ đúng như kỳ vọng. Toàn trận, họ tung ra 21 cú sút, có 6 lần trúng đích, kiểm soát bóng 62% và chỉ số bàn thắng kỳ vọng 1,92, nhưng không biến lợi thế thành bàn. Verbruggen thực hiện 7 pha cứu thua, nhiều lần hóa giải những tình huống nguy hiểm trong vòng cấm trước Man City; ở hiệp hai, Ndiaye hai lần đưa bóng trúng khung gỗ, còn Haaland sút bồi vọt xà, trong khi pha dứt điểm cuối trận của Doku cũng bị chặn lại. Haaland không thiếu cơ hội trong trận này, nhưng phần lớn thời gian anh ở trạng thái chờ bóng: sự yểm trợ từ ngoài vòng cấm quá hạn chế, còn không gian bên trong bị Dunk, Wooshkovic và các hậu vệ Brighton liên tục thu hẹp. Tranh luận kiểu “tiền đạo chỉ giỏi dứt điểm khi được dọn cỗ” thực chất không chỉ thuộc về khả năng cá nhân của Haaland, mà còn là phản ứng dây chuyền khi sức sáng tạo của toàn đội Man City đi xuống: nếu đường chuyền cuối cùng thiếu chất lượng, mối đe dọa của Haaland trong vòng cấm sẽ bị suy giảm rõ ràng.

Các quyết định chiến thuật của Maresca cũng đặt ra nhiều vấn đề. Man City đúng là chiếm ưu thế về kiểm soát bóng và số cú sút, nhưng họ chưa thực sự nắm được nhịp trận đấu. Phần lớn phương án tấn công của đội chỉ dừng lại ở những đường chuyền vòng ngoài và tạt cánh, thiếu các tình huống xuyên phá theo trục dọc đủ để xé hàng thủ Brighton một cách bền bỉ. Cherki vào sân phút 55 tạo ra chút khởi sắc ngắn ngủi, nhưng đến phút 64, khi Enzo rời sân và O'Reilly được đưa vào, khả năng kiểm soát tuyến giữa của Man City lại suy yếu, khiến các đợt tấn công ngày càng đơn điệu. Sau trận, Maresca nói Man City không đáng thua và vấn đề chủ yếu nằm ở việc chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng. Nhận định đó không hoàn toàn sai, song nếu một đội bóng cứ trông chờ vào những khoảnh khắc cá nhân để giải quyết thay vì tạo ra cơ hội chất lượng một cách đều đặn từ hệ thống chiến thuật đã định, “thiếu chút xíu” rồi sẽ sớm biến thành “thiếu rất nhiều”.

Về phần Brighton, chiến thắng hiệu quả trên sân khách một lần nữa chứng minh tư cách ngựa ô của họ. Cả trận, Brighton chỉ có 7 pha dứt điểm, nhưng đã nắm bắt sai lầm ở tuyến dưới của Man City để tung đòn phản công quyết định. Đáng nói hơn, đây là lần đầu tiên trong lịch sử Brighton thắng Manchester City trên sân khách tại giải đấu. Ba ngày trước, hai đội còn hòa 2-2 ở Cúp Liên đoàn Anh và Man City thắng trên chấm phạt đền; lần này Brighton hoàn tất màn báo thù ở giải quốc nội, còn Ayari cũng bước ra khỏi ký ức sút hỏng phạt đền để trở thành người định đoạt trận đấu. Sau 9 vòng mùa này, Brighton có 19 điểm, đứng thứ ba, đã ghi 24 bàn và duy trì phong độ vô cùng ổn định.

Trên bảng xếp hạng, Man City vẫn tạm giữ ngôi đầu với 21 điểm, nhưng lợi thế ấy hết sức mong manh. Nếu Arsenal đánh bại Liverpool trên sân khách ở vòng này, họ sẽ vượt lên chiếm vị trí số một nhờ điểm số. Man City hiện đã chơi nhiều hơn một trận, và khoảng cách hiệu số bàn thắng bại có thể bị san bằng bất cứ lúc nào. Khởi đầu bằng bảy chiến thắng liên tiếp dĩ nhiên rất đẹp, nhưng hai trận thua vừa qua đã khiến cục diện đua vô địch trở lại khó lường.

Mùa giải của Man City còn lâu mới sụp đổ, 21 điểm vẫn nằm ở vị trí dẫn đầu, nhưng những vấn đề lộ ra sau trận 0-1 này không thể bị xem nhẹ: sai lầm từ phần sân nhà gia tăng, chất lượng đường chuyền quyết định thấp, Haaland thiếu yểm trợ, còn các điều chỉnh nhân sự chưa giúp đội thay đổi nhịp độ. Nếu không khắc phục những điểm yếu này, thì ngay cả khi tạm thời vẫn đứng trên bảng xếp hạng, Man City cũng khó nói đã nắm chắc quyền chủ động trong cuộc đua vô địch. “Mặt trăng xanh” không mất sáng, chỉ là đêm nay ánh sáng ấy bị che khuất bởi sự hiệu quả của Brighton và những sai lầm của chính Man City.

Xem Ngoại hạng Anh trên Migu Video!