Song hành với bài toán HLV Carrick ở lại hay ra đi, Manchester United giờ cũng phải đưa ra quyết định về tương lai của Bruno Fernandes, đội trưởng năm nay 32 tuổi. Giao kèo của Bruno sẽ hết hạn khi mùa giải kết thúc, nhưng điều khoản gia hạn ưu tiên thêm 12 tháng vẫn được đưa vào hợp đồng. Thời điểm này, Bruno là tâm điểm tranh cãi ở đội, khi có nhiều ý kiến muốn đẩy anh ra đi, trái ngược hoàn toàn với cảnh cuối mùa trước anh còn ghi dấu lịch sử Ngoại hạng Anh bằng 21 lần kiến tạo.

Nguyên nhân tranh cãi bắt nguồn từ phong độ trên sân của Bruno sa sút, ngôn ngữ cơ thể thiếu tích cực và những lần công khai đặt câu hỏi về HLV. Dù Carrick tạm thời để qua mâu thuẫn, trong trận Ngoại hạng Anh với Chelsea hôm thứ Bảy tuần trước, Bruno vẫn đá chính nhưng thể hiện kém, bỏ lỡ cơ hội mở tỷ số và không thể ngăn đội thua ba trận liên tiếp.
Truyền thông Anh cho biết, tuy Bruno từ lâu là trục xoay chiến thuật của Manchester United, trong phòng thay đồ anh vẫn bị một số đồng đội xem là người gây phiền toái. Báo Daily Mail cho rằng điều này chủ yếu bắt nguồn từ cách Bruno ảnh hưởng đến bầu không khí toàn đội, có khi là tích cực, chẳng hạn như ghi bàn giúp đội vượt qua giai đoạn khó khăn, nhưng cũng có khi là tiêu cực, với những hành động ngửa mặt, dang tay và trách móc. Một nguồn tin tiết lộ: “Có những cầu thủ không coi trọng Bruno, đôi khi chỉ cần anh lên tiếng là họ đã đảo mắt.”
Cũng theo tờ báo này, trong bối cảnh Bruno sa sút gần đây, ê-kíp của ông chủ Jim Ratcliffe không muốn chi thật nhiều để giữ anh. Họ chỉ đồng ý gia hạn nếu các điều kiện phù hợp, hoặc kích hoạt điều khoản gia hạn nhằm tránh để anh ra đi theo dạng tự do.
Nếu nhận được lời đề nghị đủ hấp dẫn, Manchester United hiện sẵn sàng bán Bruno. Nhưng họ cũng không còn hy vọng thu được mức gần như hai năm trước, khi Al-Hilal từng hỏi mua với giá khoảng 100 triệu euro. Cựu danh thủ Ngoại hạng Anh Tony Cascarino cho rằng giá của Bruno thậm chí không thể chạm mốc 60 triệu bảng.

Phát biểu trên talkSPORT, Cascarino nói: “Bruno có bán được 60 triệu bảng không? Có thể Ả Rập Xê Út trả nổi, nhưng các CLB Ngoại hạng Anh tuyệt đối không; chuyện đó sẽ không xảy ra. Anh ấy từng là cầu thủ lớn của Manchester United, điều đó không phải bàn, vì những bàn thắng và pha kiến tạo của anh đã cứu đội nhiều lần. Tuy nhiên, anh ấy đã 32 tuổi, ai trả nổi 60 triệu bảng rồi còn gánh mức lương quá cao của Bruno?”
Nhà báo Bồ Đào Nha Pedro Sepulveda thì dự báo thời gian của Bruno ở Manchester United có thể sắp đi đến hồi kết, đồng thời cho rằng chính việc gắn bó với đội bóng này đang ngăn anh trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
“Tôi thực sự tin rằng đường ai nấy đi là kết cục tốt nhất cho cả đôi bên”, Sepulveda giải thích. “Theo quan điểm của tôi, trước hết Manchester United cần chấn chỉnh lại phòng thay đồ; muốn tổ chức tốt hơn thì phải chấp nhận lùi một bước để rồi tiến lên hai bước. Còn với Bruno, anh ấy cần một đội bóng chững chạc hơn và đang chiến đấu vì những mục tiêu lớn hơn. Nếu khoác áo một ông lớn khác, hoàn toàn có thể đưa Bruno vào top 10 Quả bóng vàng, thay vì xếp thứ 27.”
Trang TuttoMercato của Ý đưa tin Al-Hilal vẫn cân nhắc chiêu mộ Bruno, nhưng lần này mức giá họ dự tính sẽ thấp hơn nhiều so với trước đây, chỉ còn 55 triệu euro, tương đương 46 triệu bảng. Trang này viết: “Al-Hilal sẵn sàng gửi lời đề nghị cho đội trưởng Bruno của Manchester United sớm nhất vào tháng 1 sang năm, với con số được cho là rất đáng kể, khoảng 55 triệu euro.”

Việc Bruno có sẵn sàng sang Trung Đông, nơi vẫn tiềm ẩn nhiều bất ổn, để tìm kiếm những khoản thu nhập lớn hay không lại là câu chuyện khác. Trên Inside Football, cựu giám đốc điều hành Everton Keith Wyness cho rằng nếu loại trừ yếu tố tiền bạc, AC Milan có thể là điểm đến phù hợp hơn cả với Bruno. “Những ngày của Bruno ở Manchester United không còn nhiều. Tôi cho rằng United sẽ kích hoạt điều khoản gia hạn để bảo toàn giá trị, rồi rất có thể bán anh vào kỳ chuyển nhượng mùa hè sang năm”, Wyness nói. “Amorim và AC Milan đều muốn có Bruno, nên tôi thấy kịch bản này rất dễ xảy ra. Bruno và Amorim có mối quan hệ rất tốt; nếu hai bên thống nhất được mức phí, sự kết hợp đó sẽ hoàn toàn hợp lý.”