Giải hạng nhất Trung Quốc sẽ mở rộng lên 18 đội ở mùa giải 2028, hướng tới mục tiêu tương lai “Giải Ngoại hạng Trung Quốc 18 đội, Giải hạng nhất Trung Quốc 20 đội, Giải hạng hai Trung Quốc 24 đội”

Phóng viên Vương Vĩ đưa tin. Cấu trúc kim tự tháp của hệ thống bóng đá chuyên nghiệp Trung Quốc đã có thêm một bước tiến quan trọng. Được biết, Giải hạng nhất Trung Quốc dự kiến tăng số đội lên 18 ở mùa giải 2028; các quy tắc thăng hạng và xuống hạng cũng được điều chỉnh cùng lúc: sau mùa giải 2027, ba đội dẫn đầu Giải hạng hai Trung Quốc sẽ trực tiếp lên chơi ở Giải hạng nhất Trung Quốc 2028, còn đội áp chót của Giải hạng nhất Trung Quốc 2027 sẽ đá trận play-off với đội xếp thứ tư của Giải hạng hai Trung Quốc 2027 để tranh một suất tham dự Giải hạng nhất. Nói cách khác, ở mùa giải 2027, Giải hạng hai Trung Quốc có 3,5 suất thăng hạng.

Số đội tham dự Giải hạng nhất Trung Quốc từng nhiều lần được điều chỉnh. Trong ba mùa giải 2020, 2021 và 2022, giải đấu này đã có giai đoạn ổn định với 18 đội; từ mùa giải 2023, số đội giảm xuống còn 16.

Theo phương án của cơ quan quản lý bóng đá chuyên nghiệp Trung Quốc, Giải hạng nhất Trung Quốc sẽ tăng từ quy mô 16 đội hiện tại lên 18 đội vào mùa giải 2028. Với thể thức hai lượt sân nhà - sân khách, tổng số vòng đấu trong mỗi mùa sẽ tăng từ 30 vòng lên 34 vòng, tổng số trận tăng từ 240 trận lên 306 trận, khối lượng thi đấu tăng hơn 20%. Điều này đồng nghĩa với việc không gian cạnh tranh của giải đấu chuyên nghiệp cấp hai trong nước và nền tảng rèn luyện dành cho cầu thủ sẽ được mở rộng rõ rệt.

Theo phương án này, sau khi mùa giải 2027 kết thúc, ba đội đứng đầu Giải hạng hai Trung Quốc sẽ thăng lên Giải hạng nhất Trung Quốc, còn đội cuối bảng của Giải hạng nhất Trung Quốc sẽ trực tiếp xuống hạng. Đội áp chót Giải hạng nhất Trung Quốc 2027 sẽ tham dự trận play-off với đội xếp thứ tư Giải hạng hai Trung Quốc 2027; đội thắng sẽ giành vé tham dự Giải hạng nhất Trung Quốc 2028, còn đội thua ở lại Giải hạng hai Trung Quốc. Thiết kế “0,5 suất xuống hạng” không phải điều mới lạ, và có thể giúp kích hoạt sự cạnh tranh ở nửa sau mùa giải 2027 của cả Giải hạng nhất Trung Quốc lẫn Giải hạng hai Trung Quốc, đồng thời nâng cao đáng kể giá trị thương mại của các giải đấu.

Sau khi mở rộng, Giải hạng nhất Trung Quốc có thể tiếp nhận thêm nhiều câu lạc bộ đến từ các địa phương khác nhau, từ đó tạo ra nhiều cơ hội ra sân hơn và ổn định hơn cho các cầu thủ trẻ U21.

Việc mở rộng Giải hạng nhất Trung Quốc cũng tạo cơ hội cho thị trường bóng đá tại các thành phố. Những năm gần đây, giải đấu có nhiều câu lạc bộ sở hữu sân nhà sôi động; điển hình là các sân của Câu lạc bộ bóng đá Thiểm Tây Liên Hợp, Câu lạc bộ bóng đá Quảng Tây Hằng Thần và Câu lạc bộ bóng đá Diên Biên Long Đỉnh, với lượng khán giả trung bình mỗi trận trong một mùa vượt qua 15.000 người. Khi số đội và số vòng đấu cùng tăng lên, nhiều thành phố hơn sẽ có sân chơi bóng đá chuyên nghiệp, qua đó thúc đẩy sự phát triển liên kết giữa đào tạo trẻ địa phương và du lịch gắn với bóng đá.

Việc Giải hạng nhất Trung Quốc mở rộng lên 18 đội vào mùa giải 2028 chỉ là một mục tiêu mang tính giai đoạn trong quá trình phát triển các giải bóng đá chuyên nghiệp Trung Quốc. Nhiều người làm nghề và nhà nghiên cứu giải đấu đều cho rằng cấu trúc lý tưởng lâu dài của ba cấp độ giải đấu cần được thúc đẩy theo hướng “Giải Ngoại hạng Trung Quốc 18 đội, Giải hạng nhất Trung Quốc 20 đội, Giải hạng hai Trung Quốc 24 đội”, nhằm xây dựng một kim tự tháp chuẩn với phần trên hẹp và phần dưới rộng; đây cũng là bản thiết kế được nhắc lại nhiều lần trong các kế hoạch cải cách bóng đá Trung Quốc suốt nhiều năm. Ba cấp độ giải đấu cùng mở rộng theo từng bậc, từ giải cao nhất xuống giải thấp nhất, số đội tham dự tăng dần, tạo nên một hồ chứa nhân tài dồi dào và liên tục.

Từ kinh nghiệm của những hệ thống giải đấu trưởng thành trên thế giới, một cơ cấu bóng đá chuyên nghiệp lành mạnh buộc phải có số đội ở cấp dưới nhiều hơn ở cấp trên. Nếu cuối cùng hình thành mô hình ổn định “Giải Ngoại hạng Trung Quốc 18 đội, Giải hạng nhất Trung Quốc 20 đội, Giải hạng hai Trung Quốc 24 đội”, không gian luân chuyển lên xuống giữa các giải đấu sẽ hợp lý hơn. Giải hạng nhất Trung Quốc, với vai trò tầng trung gian nối trên và dưới, vừa tiếp nhận những đội bóng xuống từ Giải Ngoại hạng Trung Quốc, vừa đón các đội thăng từ Giải hạng hai Trung Quốc; đây là bệ phóng cho cầu thủ trẻ hướng đến đỉnh cao, đồng thời là môi trường giúp các cựu binh của Giải Ngoại hạng Trung Quốc tiếp tục duy trì sự nghiệp thi đấu.

Việc hiện thực hóa cấu trúc lý tưởng được kỳ vọng nói trên khó có thể hoàn tất ngay trong một bước, mà cần triển khai theo từng giai đoạn. Nếu đưa Giải hạng nhất Trung Quốc nhảy thẳng từ 16 đội lên 20 đội, giải đấu sẽ phải bổ sung 4 câu lạc bộ đáp ứng đầy đủ tiêu chuẩn tham dự, gây áp lực lớn lên môi trường thị trường bóng đá chuyên nghiệp trong nước, năng lực tài chính của nhà đầu tư và hệ thống đào tạo trẻ. Vì vậy, đợt điều chỉnh lần này chọn mục tiêu 18 đội trước, được xem là một phương án chuyển tiếp thận trọng. Khi mô hình 18 đội vận hành ổn định, mức độ khỏe mạnh về tài chính của các câu lạc bộ và tỷ lệ đạt chuẩn về công tác đào tạo trẻ tiếp tục nâng cao, các nhà quản lý mới tiến hành đánh giá tính khả thi của việc mở rộng tiếp lên 20 đội.

Nhiều người trong ngành cũng lưu ý rằng quy mô chỉ là nền tảng, còn chất lượng giải đấu mới là yếu tố cốt lõi. Sau khi mở rộng, hệ thống giám sát bắt buộc phải được nâng cấp tương ứng: tiếp tục thực hiện chính sách giới hạn lương, giám sát tài chính các câu lạc bộ và đặt ra những chỉ tiêu cứng về tuyến trẻ; yêu cầu các đội bóng ở Giải hạng nhất Trung Quốc phải xây dựng đầy đủ hệ thống đào tạo trẻ. Những suất tham dự được tạo ra nhờ mở rộng nên được trao cho các câu lạc bộ sẵn sàng đầu tư lâu dài cho đào tạo trẻ và vận hành ổn định, thay vì những dòng vốn đầu tư ngắn hạn. Chỉ khi mỗi đội bóng đều có khả năng vận hành bền vững, cấu trúc kim tự tháp mới thực sự chắc chắn, tránh tình trạng số lượng đội tăng lên nhưng chất lượng trận đấu và năng suất đào tạo nhân tài lại suy giảm.

Việc Giải hạng nhất Trung Quốc mở rộng lên 18 đội ở mùa giải 2028 là một bước đi quan trọng để hệ thống giải bóng đá chuyên nghiệp Trung Quốc quay trở lại với cấu trúc kim tự tháp lành mạnh. Ý tưởng “Giải Ngoại hạng Trung Quốc 18 đội, Giải hạng nhất Trung Quốc 20 đội, Giải hạng hai Trung Quốc 24 đội” đã chỉ ra phương hướng phát triển cho tương lai của bóng đá chuyên nghiệp.