Bảy ngoại binh đá chính, để thua bảy bàn: trận thảm bại ở Bangkok là hồi chuông cảnh tỉnh với Bắc Kinh Quốc An!

Cây bút cộng tác đặc biệt Song Từ Đêm Bangkok oi nồng, khi tỷ số chốt ở 7-4, câu chuyện bình ổn gần nửa năm của Bắc Kinh Quốc An bị xé vụn. Tại vòng 4 giải vô địch các câu lạc bộ ưu tú châu Á khu vực Đông Á vào ngày 3 tháng 11, Quốc An làm khách trước Port Thái Lan; nhịp trận bị cuốn vào kiểu ăn bàn lẫn nhau rất hỗn loạn, phòng tuyến lộ nhiều khoảng trống, và kỷ lục không thua 21 trận trên cả ba đấu trường cũng kết thúc. Không ai lường trước được rằng một đội bóng từng duy trì sự bền bỉ rất lâu ở giải trong nước, cúp quốc gia lẫn mặt trận châu lục lại bị một thất bại cách biệt đi vào lịch sử CLB đánh gục.

Trong trận này, Quốc An đưa bảy ngoại binh vào đội hình xuất phát, đặt gần hết năng lượng vào khâu tấn công, với chủ ý giành quyền chủ động từ đầu trên sân khách. Phút thứ 4, Bách Dương tạt bóng từ cánh trái theo quỹ đạo rất khó, thủ môn của Port bắt không chắc, Akolo lao vào xoay người sút chìm để mở tỷ số sớm cho đội khách. Khởi đầu suôn sẻ nhưng hàng thủ không cùng nhịp ổn định; đội chủ nhà tận dụng nhịp gây áp lực sân nhà để nhanh chóng lấy lại cảm giác ghi bàn. Phút 16 rồi phút 18, chủ nhà ghi hai bàn liên tiếp trong ít phút, đưa Port vượt lên.

Trận đấu gần như bỏ qua các pha kiểm soát nhịp ở giữa sân; phòng ngự và tấn công đổi chiều rất trực tiếp. Cả hai bên đều không muốn lùi sâu, chấp nhận mở thêm lỗ hổng để lấy cơ hội ghi bàn. Phút 23, Trương Hiết Triết phạt chính xác tới cột xa, Đạt Vạn đánh đầu gỡ hòa. Chỉ sáu phút sau, Bordin tiếp tục ghi bàn cho Port, kéo tỷ số về hướng chủ nhà 3-2. Bị dẫn bàn, Quốc An không co cụm mà vẫn tiếp tục đẩy cao; Vương Cương chuyền thẳng vào khoảng giữa, Dzyak nhận bóng chỉnh người rồi dứt điểm chân phải thành bàn. Phút 41, Đạt Vạn cắt được bóng trước vòng cấm đối phương sau một tình huống sai sót, rồi tung cú sút xa hoàn tất cú đúp. 4-3 giúp Quốc An vào giờ nghỉ với lợi thế một bàn.

Tỷ số hiệp một rất hoa mỹ, nhưng dữ liệu đã chỉ ra mối lo: trước những pha khoét cánh nhanh của Port và các tình huống lao vào bóng hai, tuyến hậu vệ của Quốc An xoay ngang chậm; tranh chấp tay đôi và chọn vị trí liên tục lộ vấn đề. Nếu chưa thấy rõ, thì một phần vì hàng công quá sắc, tạm che đi sự mong manh ở phần sân nhà.

Bước ngoặt hiệp hai tới ở phút 58. Trung vệ Ramos phạm lỗi khi lùi về; sau khi công nghệ video can thiệp, trọng tài xác định anh là cầu thủ cuối cùng phòng ngự, nên nâng thẻ vàng thành thẻ đỏ. Chỉ còn mười người là ngã rẽ thật sự của trận. Tối hôm đó là trận thứ 200 của Hầu Sâm cho Quốc An ở mọi đấu trường; thủ môn kỳ cựu nhiều lần cứu thua, phút 74 còn bay người chặn một cú sút cực nguy hiểm, có thể nói đã làm tất cả. Nhưng chính những pha cứu thua ấy lại càng làm lộ rõ sự rối loạn của toàn bộ hàng thủ phía trên.

Được chơi hơn người, Port liên tục đánh vào khoảng trống ở hai hành lang trong của Quốc An. Phút 78 rồi 81, Bordin thêm hai bàn nữa, hoàn tất cú ba bàn để chủ nhà vượt lên. Khi bước vào bù giờ, Teerasak – cầu thủ vào sân thay người – ghi thêm hai bàn, chốt trận thành 7-4.

Trước lần đối đầu này, Quốc An đã gặp các đội Thái Lan chín trận, thắng bảy, hòa một, thua một; thất bại duy nhất là trận thua 3-5 sân khách trước Bangkok Bank năm 2008. Sau nhiều năm, lại một trận đổ vỡ lớn nữa xảy ra khi làm khách ở đất Thái. Năm 2021, Quốc An cũng từng thua 0-7 trước Kawasaki Frontale tại đấu trường các câu lạc bộ ưu tú châu Á, nhưng khi ấy đội ra sân với đội hình U21 và chênh lệch quá rõ; còn trận này họ có bảy ngoại binh trong bộ khung mạnh nhất, lại đang dẫn sau hiệp một nên việc bị ngược dòng với cách biệt lớn mang màu sắc hoàn toàn khác.

Sự sụp đổ này không phải một tai nạn không có báo hiệu. Vòng trước, khi tiếp Toàn Bắc Hyundai trên sân nhà và bị cầm chân 2-2, những vấn đề tương tự đã hiện ra: khả năng giảm nhịp khi đang dẫn bàn không ổn; sự tập trung phòng ngự bị mất theo từng giai đoạn; việc rút quá sớm các ngoại binh chuyên dụng cho đấu trường châu lục rồi dùng cầu thủ tấn công để duy trì thế trận. Kết quả hòa khi đó lẽ ra phải được xem là cảnh báo, chỉ là cảm giác lạc quan từ ba vòng bất bại ở giải châu lục đã làm mờ đi tín hiệu. Ở đấu trường này không có đối thủ dễ; các kiểu chơi khác nhau của các đội Đông Á khó hơn nhiều so với những gì tên tuổi trên giấy má nói lên.

Sau thẻ đỏ của Ramos, trận đấu bước vào đúng lúc khả năng ứng biến của huấn luyện viên bị thử thách nhất. Khi thiếu người, lẽ thường là siết lại đội hình và tăng tối đa cầu thủ phòng ngự để ổn định. Nhưng Montgomery vẫn đi theo đường điều chỉnh từng dùng trước Toàn Bắc Hyundai: rút ra hai ngoại binh có sức giữ chân đối phương mạnh, rồi đưa Trương Ngọc Ninh, Sergio cùng Tào Vĩnh Cạnh vào sân, hy vọng lấy sức ép tấn công để bù bất lợi quân số. Cách đó khi còn đủ 11 người có thể còn chỗ để tính, nhưng lúc chỉ còn mười người và sự bào mòn bởi thời tiết nóng ẩm trên đất khách ngày một tăng, nó gần như rút bớt tài nguyên phòng ngự. Hàng thủ thiếu lớp che chắn, các hậu vệ phải liên tục đối mặt với những đợt dồn bóng, lỗi chồng lên lỗi, và cuối cùng dẫn tới kết cục bảy bàn thua.

Sau trận, Montgomery thừa nhận trong suốt quá trình thi đấu, Quốc An đã mắc rất nhiều lỗi, đặc biệt một số điểm ở phòng ngự chưa đạt. Khi được hỏi vì sao các lỗi cứ lặp lại, nhà cầm quân của đội thở dài: “Với một thất bại như vậy, không thể quy cho một nguyên nhân duy nhất; chẳng hạn, có thể chúng tôi cần tới sớm hơn để quen thời tiết. Ngoài ra, cầu thủ vẫn là những con người bình thường, trước đó chúng tôi đã bất bại 21 trận. Trong đời không có chiến thắng vĩnh cửu, ai cũng có thể sai. Khi chúng tôi sai, đối thủ đã nắm bắt những sai ấy rất tốt, thậm chí khai thác chúng theo cách rất đẹp mắt, nên chỉ còn biết tìm nguyên nhân từ chính mình. Sang hiệp hai, chúng tôi mất bớt tự tin và không còn kiểm soát được diễn biến.” Cuối cùng anh nói: “Tình huống đã xảy ra, điều có thể làm là rút kinh nghiệm nghiêm túc và chuẩn bị cho các trận tiếp theo. Toàn đội sẽ tập trung vào cả quá trình chuẩn bị, không chỉ riêng các cầu thủ mà bản thân tôi cũng phải tự tổng kết.”

Khi kỷ lục bất bại dừng lại, một thử thách lớn hơn đang tới rất nhanh. Quốc An phải chuẩn bị cho trận bán kết Cúp bóng đá Trung Quốc với Hải Cảng Thượng Hải, nơi chỉ một trận phân định thắng thua. Gần đây hàng công của Hải Cảng rất sung, các mũi dứt điểm nắm bắt cơ hội ổn định, còn thể thức một lượt thì không cho phép có sai số.Thất bại châu lục này là một hồi chuông nặng gióng lên cho Quốc An: sự hoa mỹ của hàng công không thể vá lại hệ thống phòng ngự rời rạc; và tự tin tích lũy từ nhiều thắng lợi, nếu thiếu nền tảng cảnh giác rủi ro, có thể sụp rất nhanh sau một cú vấp.

Với Quốc An, thất bại cách biệt này không phải dấu chấm hết của mùa giải, nhưng là một gáo nước lạnh cần thiết. Toàn đội phải có can đảm đối mặt với một trận thảm bại để sửa lại các lỗ hổng. Câu chuyện đau ở Bangkok đã qua, còn bài toán mới của Quốc An vừa mở ra.