Jenny: James không đưa ra bất kỳ tín hiệu nào cho việc trở lại Lakers, đội bóng sẽ xây dựng xung quanh Doncic.

Vào ngày 18 tháng 2 theo giờ Bắc Kinh, Jenny Buss, một trong những cổ đông hiện tại của Lakers, cho biết nguồn lực tài chính của cổ đông lớn mới Mark Walter sẽ giúp đội cạnh tranh với các đội hàng đầu trong liên đoàn, cô cũng nói rằng người cha quá cố Jerry Buss sẽ ủng hộ việc bán cổ phần này.

"Điều quan trọng nhất với ông ấy là giữ cho Lakers luôn ở đẳng cấp hàng đầu NBA, và để ở đỉnh cao, bạn phải có nguồn lực," Jenny nói, "mọi người phải cùng nhau nỗ lực. Ông ấy chắc chắn sẽ muốn Lakers làm được điều đó vì Lakers là di sản ông để lại."

Mặc dù NBA có giới hạn mức lương để kiểm soát chi tiêu của đội, nhưng nếu ông chủ sẵn sàng trả thuế xa xỉ, đội vẫn có một số không gian vận hành. Theo trang dữ liệu bóng rổ, hiện tại mỗi đội chi tiêu trong một mùa giải dao động khoảng từ 154 triệu đến 220 triệu đô la Mỹ, Lakers xếp thứ bảy toàn liên đoàn với 197 triệu đô la. Kể từ khi mua lại đội bóng chày Los Angeles Dodgers năm 2012, Walter luôn là một trong những ông chủ đầu tư nhiều nhất trong giải bóng chày chuyên nghiệp Mỹ.

Jenny và gia đình cô năm ngoái đã đồng ý bán phần lớn cổ phần của Lakers cho Walter với định giá 10 tỷ đô la. ESPN gần đây đưa tin sự bất đồng nghiêm trọng giữa các anh chị em nhà Buss cuối cùng đã thúc đẩy thương vụ này, Jenny gọi việc bán này là "vừa ngọt ngào vừa đắng cay."

Khi Jerry Buss qua đời năm 2013, ông đã để lại quyền sở hữu đội bóng cho sáu người con của mình thông qua một quỹ tín thác.

"Anh chị em tôi đều tham gia vào quyết định này," Jenny nói, "tất cả đều vì Lakers, vì sự vĩ đại của đội bóng, vì sự kỳ vọng của người hâm mộ. Bạn cần nguồn lực và định hướng. Có thể nói, mỗi người trong gia đình chúng tôi đều có suy nghĩ riêng, sống cuộc sống riêng, chọn việc mình muốn làm, và đó là quyết định tốt nhất cho cả sáu người chúng tôi."

Gia đình Buss giữ lại khoảng 15% cổ phần đội bóng, Jenny đồng ý tiếp tục làm quản lý đội ít nhất năm năm nữa. Tuy nhiên khi được hỏi có hoàn thành toàn bộ nhiệm kỳ hay không, cô trả lời có phần dè dặt.

"Đó là điều tôi đã hứa," cô nói, "tôi và Mark Walter đều hài lòng với sắp xếp hiện tại. Tôi mong mọi thứ suôn sẻ và thành công. Và tôi sẽ không đi đâu cả."

Jenny thừa nhận 12 tháng qua là giai đoạn chuyển đổi của đội — vừa hoàn tất việc bán cổ phần, vừa quyết định trao đổi ngôi sao tiền phong Anthony Davis lấy Luka Doncic khoảng một năm trước. Cô cho biết hiện tại đội bóng xây dựng xung quanh Doncic, chứ không còn là siêu sao 41 tuổi James, người đã là gương mặt đại diện của đội kể từ khi gia nhập năm 2018.

"Sự hợp tác này sẽ cung cấp cho chúng tôi nền tảng ổn định để tiếp tục xây dựng đội bóng quanh Doncic," Jenny nói, "chúng tôi vô cùng tự hào khi anh ấy trở thành cầu thủ của Lakers. Anh ấy là một ngôi sao trẻ được người hâm mộ yêu mến."

James trước đó cho biết anh vẫn chưa chắc chắn có tiếp tục thi đấu sau mùa giải này hay không. Jenny nói tương lai của James ở Lakers sẽ do chính anh quyết định. Tuy nhiên, cô có vẻ nghi ngờ về khả năng James trở lại mùa tới — dù là do anh chọn giải nghệ hay chuyển sang đội khác.

"Đừng bao giờ nói không bao giờ, nhưng anh ấy thật sự không đưa ra bất kỳ tín hiệu nào cho việc trở lại," Jenny nói, "anh ấy có quyền quyết định hướng đi sự nghiệp của mình, và anh ấy luôn làm mọi người bất ngờ."