Vào ngày 21 tháng 2 theo giờ Bắc Kinh, vợ của hậu vệ điều phối của đội Kings, Nina, đã công khai một email đe dọa mà cô nhận được. Sau trận đấu của Westbrook với Magic vào tối thứ Năm, anh chỉ ghi được 5 điểm và đội bóng thua trận, người gửi email đã nguyền rủa cô và chồng mình "chết trong tai nạn xe hơi".


Nina đã đăng ảnh chụp màn hình email trên Instagram Stories và đổ lỗi cho sự thù địch cực đoan này là do văn hóa cá cược lan rộng — trong những năm gần đây, các lời lăng mạ trực tuyến nhắm vào cầu thủ và gia đình họ trong giới thể thao ngày càng gia tăng.
Email đầy lời lẽ thô tục viết rằng: “Russell Westbrook thật tệ, không thể ghi nổi 10 điểm, thật đáng thương. Tôi hy vọng cả hai bạn đều chết trong tai nạn xe, đồ ngu.”

Email không nói rõ người gửi có thua tiền cá cược hay không, nhưng Nina nhấn mạnh rằng những lời đe dọa tử vong kiểu này rất có thể liên quan đến cá cược thể thao.
“Tác động tiêu cực của cá cược thể thao đã khiến mặt xấu nhất của con người bị phơi bày, thật buồn,” cô viết kèm theo bài đăng.
Sau khi bài đăng này lan truyền mạnh mẽ, Nina tiếp tục đăng một bài viết dài, cảm ơn sự ủng hộ của người hâm mộ và chia sẻ trải nghiệm cô cùng gia đình phải chịu đựng những tin nhắn ác ý trong bối cảnh cá cược thể thao ngày càng phát triển.

“Thật không may, đây không phải là sự kiện đơn lẻ. Đối với tôi và chồng, điều này đã trở thành chuyện thường ngày. Tuy nhiên, tôi quyết định công khai vì ngày càng lo ngại về sự an toàn của các vận động viên.”
Là một chuyên gia trị liệu hôn nhân và gia đình có giấy phép, cô viết: “Tôi nghĩ cần phải nhấn mạnh tác động của cá cược thể thao đối với cá nhân, cũng như cách nó đặt vận động viên và gia đình họ vào tình thế nguy hiểm.”
Nhiều vận động viên đại học và chuyên nghiệp từng công khai cho biết họ nhận được các lời đe dọa từ những người tức giận vì thua cá cược, có người cảm thấy phẫn nộ, có người chỉ biết phớt lờ.
Các ngôi sao của New York Knicks như Jalen Brunson, Josh Hart từng tiết lộ với The Athletic năm ngoái rằng họ thường nhận được lời đe dọa, nguyền rủa chấn thương và cả các lời tấn công mang tính phân biệt chủng tộc. Một số cầu thủ cho biết do nhận quá nhiều tin nhắn kiểu này, họ thường không báo cáo lên liên đoàn và cũng không muốn để tâm quá nhiều.

Các vận động viên đại học cũng gặp phải vấn đề tương tự. Một cuộc khảo sát của NCAA vào tháng 10 cho thấy trong năm 2025, có 36% vận động viên bóng rổ nam cấp độ D1 từng trải qua bạo lực mạng liên quan đến cá cược thể thao. Cuộc khảo sát bao gồm 6800 vận động viên từ 163 trường học.
Nina thừa nhận cô không có giải pháp hoàn hảo, nhưng cô cho biết các lời đe dọa sau trận đấu đã trở thành một trong những hậu quả điển hình của sự bùng nổ cá cược thể thao.