NBA đã quay ngược 20 năm, đội mạnh nhất vẫn là Pistons và Spurs

Một sáng thức dậy, NBA như trở về 20 năm trước, đội bóng mạnh nhất vẫn là Spurs và Pistons. Đây không phải là mở đầu của một tiểu thuyết xuyên không, mà là thực tế đang diễn ra trong NBA hiện nay. Bảng xếp hạng sức mạnh mới nhất cho thấy Spurs vượt qua Pistons để đứng đầu, và hôm nay cũng là trận đấu giữa Spurs và Pistons.

Đồng thời đây cũng được xem như cuộc đối đầu giữa tân binh số 1 năm 2021 và tân binh số 1 năm 2023, điểm thú vị của Pistons và Spurs là hai đội bóng này gần như cùng lúc sa sút rồi cùng lúc dưới sự dẫn dắt của một tân binh số 1 mà hồi sinh trở lại.

Mùa giải 23-24, trong khi Pistons chịu chuỗi 28 trận thua đau đớn thì Spurs ở miền Tây cũng trải qua chuỗi 18 trận thua; mùa trước Pistons vào vòng playoff, Spurs cũng thể hiện sức mạnh đủ ấn tượng; đến mùa này, cả hai đội đều trở thành thế lực mạnh ở khu vực của mình.

Không tính trận hôm nay, Pistons thắng 17 trong 21 trận gần nhất, thành tích vượt Thunder để đứng đầu toàn giải; còn Spurs cả tháng 2 chưa thua trận nào (theo giờ Mỹ), sau khi thắng Pistons hôm nay, hai đối thủ còn lại của Spurs trong tháng là Raptors và Nets, khả năng cao sẽ giữ thành tích toàn thắng tháng này.

Trận đấu hôm nay xứng đáng với tên gọi cuộc đối đầu mạnh nhất, hai bên giằng co suốt hai hiệp rưỡi, đến nửa sau hiệp ba Spurs mới bắt đầu nới rộng khoảng cách. Pistons ghi nhiều điểm trong khu vực cấm hơn Spurs đến 18 điểm, dù Vembanya cả trận có đến 6 lần chặn bóng. Pistons thực sự rất tích cực, giành được nhiều rebound và điểm thứ hai, họ là đội có số lần cướp bóng tốt nhất toàn giải, cũng có nhiều điểm phản công hơn.

Nhưng trong bóng rổ hiện đại, lợi thế ở cú ném ba điểm có thể bù đắp nhiều điểm yếu khác. Hai đội hôm nay có trình độ ném ba điểm hoàn toàn khác biệt. Pistons cả đội 36 cú ném ba chỉ trúng 7, tỷ lệ chỉ 19.4%, Cunningham 26 cú ném trúng 5, ném ba điểm 9 cú trúng 2, cảm giác ném rất lạnh lùng, Pistons chỉ có bốn người ném ba thành công từ ngoài vòng cung.

Ngược lại Spurs, Vassell một mình ném 11 trúng 7 cú ba điểm, bằng cả sản lượng ba điểm của cả đội Pistons. Dù Fox ném 5 trượt 0, Spurs vẫn đạt tỷ lệ ném ba 40 cú trúng 18 (45%). Chỉ riêng điểm số từ ngoài vòng cung, Spurs hơn Pistons đến 33 điểm.

Vembanya và Cunningham, hai trụ cột hôm nay đều không có trạng thái tấn công tốt, Cunningham cũng bị mất phương hướng ở phòng ngự, sớm gặp rắc rối vì phạm lỗi trước Fox, còn Vembanya thì thể hiện phòng ngự rất mạnh mẽ.

Trước hôm nay, trong 29 đội toàn giải, Vembanya chỉ còn chưa chặn được cú ném nào của Pistons. Ngay đầu trận hôm nay, Vembanya đã chặn cú ném ba của Pistons, hoàn thành việc chặn bóng trước toàn bộ 29 đội. Và bữa tiệc chặn bóng của anh ấy mới chỉ bắt đầu.

Cả trận Vembanya có 6 lần chặn bóng, ít nhất ba lần chặn cú lên rổ của Cunningham, rất quyết liệt. Sức uy hiếp của Vembanya trong khu vực cấm không chỉ đo bằng số lần chặn bóng, bởi khi anh đứng dưới rổ, không ai dám dễ dàng thử thách anh, nên cơ hội để anh có nhiều chặn bóng không nhiều. Vì vậy nhiều pha chặn bóng của Vembanya đến từ hỗ trợ phòng ngự, những pha bóng mà người khác không thể chặn, chỉ có anh làm được.

Huấn luyện viên Pistons sau trận nói: “Chúng tôi phải phá vỡ hàng phòng thủ của anh ấy, nhưng không thể tránh khỏi anh ấy.” Khi đối đầu với Vembanya và Spurs, ngoài vòng cung phải ném rộng ra, đặc biệt là người kèm Vembanya phải kéo anh ra ngoài để tạo khoảng trống trong khu vực cấm, nếu không sẽ rất khó chơi.

Cả trận Vembanya 16 cú ném trúng 6, được xem là trận đấu có cảm giác ném tệ nhất của anh trong tháng 2. Nhưng tầm ảnh hưởng phòng thủ và rebound của anh quá lớn, khiến tổng thể màn trình diễn vẫn rất mạnh mẽ. Cả trận Vembanya ghi 21 điểm, 17 rebound, trong đó có 8 rebound tấn công, anh lăn lộn trong vùng cấm của Pistons mà không bị cảm giác tấn công ảnh hưởng đến trạng thái.

Trận đấu hôm nay có thể xem là cuộc đối đầu cấp độ playoff, cả hai đội đều rất mạnh về thể chất, Vembanya không bị đánh bại, ngược lại càng bị thử thách càng trở nên mạnh mẽ hơn, thể hiện tâm lý vững vàng. Anh chưa từng chơi playoff, nhưng với tâm lý đó, anh sẽ không cảm thấy xa lạ với cấp độ trận đấu playoff.

Spurs đã có chuỗi 9 trận thắng liên tiếp, dài nhất giải hiện nay, chỉ kém Thunder 2.5 trận, chưa chắc không thể tranh vị trí số 1 miền Tây. Nhiều người đang nghi ngờ triển vọng playoff của Spurs năm nay, nhưng một dữ liệu cho thấy Spurs đối đầu với 5 đội hàng đầu giải có tổng cộng 8 thắng 1 thua, trong đó gặp Thunder thắng 4 thua 1, gặp Pistons, Celtics, Nuggets và Knicks đều thắng 1 không thua.

Nếu điều này vẫn chưa thể chứng minh giá trị thành tích của Spurs, tôi không biết còn gì có thể chứng minh nữa.