Vào ngày 17 tháng 4 tại Miami, quyết định của NBA coi hành động kéo Bam Adebayo của LaMelo Ball (Ball) là phạm luật cấp hai, đáng bị trục xuất ngay lập tức, không gây nhiều phản ứng. Trong khi đó ở Charlotte, việc liên đoàn không áp dụng hình phạt cấm thi đấu bổ sung cho Ball đã giúp đội bóng thở phào.


Ball sẽ đại diện Charlotte Hornets thi đấu vào thứ Bảy, trên sân khách đối đầu Orlando Magic, trận đấu này cũng là vòng play-in quan trọng với số phận của Hornets. Kết quả này chính là điều mà huấn luyện viên Hornets Charles Lee mong đợi, huấn luyện viên Heat Erik Spoelstra cũng không có ý kiến phản đối.
Heat vừa thua Hornets 126-127 trên sân khách và không thể vào playoffs, sau đó đội đã tổ chức buổi tổng kết mùa giải vào ngày hôm nay. Spoelstra tại cuộc họp cho biết: "Tôi nghĩ không cần thiết áp dụng hình phạt bổ sung tiếp theo cho anh, điều đó không hợp lý." Trong trận đấu quan trọng đó, Adebayo bị thương ở mắt cá chân khi bị Ball kéo trong lúc ngã và phải rời sân sớm trong một thời gian dài.
"Tôi không nghĩ anh là cầu thủ chơi xấu. Chỉ có thể nói, tại thời điểm đó nhiều tình huống đã xảy ra cùng nhau." Spoelstra nói, "Hành động đó thật sự đáng khinh và có tính nguy hiểm, đáng bị phạt ngay tại trận. Nhưng trọng tài lúc đó không ra phạt, và việc đó đã qua."

Liên đoàn NBA chỉ ra rằng Ball có hành động tiếp xúc cơ thể không cần thiết và bất cẩn với Adebayo. Cuối cùng Ball bị phạt 35,000 USD vì phạm luật này, đồng thời anh còn bị phạt thêm 25,000 USD vì chửi thề trong buổi phỏng vấn sau trận trên sân.
Adebayo hôm nay tiết lộ, anh đến nay vẫn không nhận được lời xin lỗi từ Ball.
"Anh chưa bao giờ xin lỗi tôi." Adebayo cho biết, "Tôi nói thẳng ra, sớm muộn chúng ta sẽ gặp lại nhau, lúc đó tôi sẽ nói chuyện trực tiếp với anh."
Phạm luật trong trận đấu thứ Tư này, nếu tại trận được coi là phạm luật cấp hai, Heat sẽ có hai lượt ném phạt và giữ quyền kiểm soát bóng, đồng thời Ball sẽ bị trục xuất ngay tại trận.
NBA khởi động điều tra sau trận về các hành động nguy hiểm như thế này là thông lệ. Trọng tài chính Zach Zarba vào thứ Tư đã tiết lộ với các phóng viên đi cùng đội rằng liên đoàn sẽ xem lại lượt đó kỹ lưỡng. Liên đoàn cuối cùng công bố kết quả xử phạt vào thứ Năm, huấn luyện viên Hornets Lee mới thở phào.
Trước khi toàn đội Hornets bay đến Orlando, Lee tại Charlotte phát biểu trong buổi phỏng vấn: "Tôi nghĩ liên đoàn đã đưa ra kết quả xử lý mà họ coi là công bằng. Rất vui khi Ball có thể thi đấu trong trận quan trọng tiếp theo. Tôi biết anh trên sân không bao giờ có ý định cố ý làm hại đối thủ, tốt là mọi việc đã được giải quyết."
Theo quy định NBA, do lượt đó tại trận không bị phạt bất kỳ phạm luật nào, Heat không có quyền khiêu khích hay phản đối phán quyết đó, trận đấu tiếp tục bình thường, và cũng vì thế mất đi cơ hội xem lại video để kiểm tra. Sau kiểm tra, Adebayo bị thương do lần ngã này là bầm phần lưng dưới.
Đây ít nhất là lần thứ hai Ball có xung đột cơ thể tương tự với Adebayo. Trong trận đấu tại sân nhà của Heat với Hornets vào tháng 1 năm 2024, khi Adebayo tấn công nhanh, Ball đã kéo chân anh, Adebayo suýt ngã nhưng may mắn không bị ngã.