Harden có khả năng cao sẽ từ bỏ hợp đồng! Nếu Mitchell không thành công trong đàm phán ký kết: Cavaliers sẽ cân nhắc nghiêm túc về việc trao đổi

Ngày 17 tháng 4 theo giờ Bắc Kinh, theo báo cáo từ The Athletic (TA), các nguồn tin từ liên đoàn tiết lộ:Harden có quyền chọn cầu thủ trị giá 42 triệu USD cho mùa tiếp theo, anh có khả năng cao sẽ từ bỏ. Ngay cả khi sau đó ký một hợp đồng dài hạn với mức lương năm thấp hơn, tổng giá trị tiền lương vẫn sẽ rất lớn.

Kết hợp với các quy tắc lao động hiện hành, mức lương khổng lồ sẽ liên tục thu hẹp không gian hoạt động của đội bóng. Một đội bóng thường xuyên nộp thuế luxury tax cao ngất nhưng lại chỉ dừng chân ở vòng thứ hai hàng năm, hoàn toàn không thể duy trì lâu dài. Ngoài ra, Mitchell sẽ có tư cách tự do vào năm 2027, và có thể ký kết trước vào mùa hè này.

TA cho biết, nếu Mitchell chọn ký kết, Cavaliers sẽ xây dựng đội bóng lâu dài với anh làm cốt lõi; nếu đàm phán ký kết thất bại, ban lãnh đạo sẽ cân nhắc nghiêm túc việc trao đổi để chuyển anh đi.

Cavaliers cố gắng hết sức để không phải đến bước trao đổi cốt lõi. Đội bóng rất coi trọng Mitchell, anh đã thể hiện lại phong độ đỉnh cao trong mùa này, chắc chắn giành được một suất trong đội hình xuất sắc nhất, và bản thân anh cũng không có ý định rời đi.

Nhưng trong liên đoàn hiện nay, thời gian tranh chức vô địch qua đi rất nhanh, và thời cơ vô địch của Cavaliers là ở hiện tại.

Cuộc tranh giành chức vô địch miền Đông trong mùa này đã trở thành một cuộc hỗn chiến lớn: Đội đầu bảng miền Đông Pistons có tài năng bùng nổ nhưng khả năng ném bóng yếu; Knicks có nhiều ngôi sao nhưng thể hiện cực kỳ không ổn định; các tổ chức cá cược đánh giá cao Celtics, nhưng đội bóng vẫn đang điều chỉnh sau khi Tatum trở lại; và Cavaliers, từ đầu mùa đã được coi là ứng cử viên số một cho chức vô địch miền Đông.

Việc đưa Harden, Schroder, Ellis vào qua trao đổi trung kỳ đã hoàn toàn củng cố khả năng khởi động tấn công của đội; độ sâu của vòng luân phiên tiền phong nhỏ được nâng cấp toàn diện so với đầu mùa; tân binh Jalen Tyson trở thành ngựa ô lớn nhất của liên đoàn; Strus đã trở lại khỏe mạnh sau một thời gian dài thi đấu không đều; huấn luyện viên Kenny Atkinson cũng ổn định bằng cách sử dụng Dean Wade làm tiền phong nhỏ chính thức. Các vấn đề về kết nối tấn công-phòng thủ trước sau và điều chỉnh đội hình đã được cải thiện đáng kể so với các mùa trước.

Khi Mobley và Allen cùng trên sân, Cavaliers thắng đối thủ 8.9 điểm trên mỗi 100 lượt chơi. Trong các trận mà Harden thi đấu, Cavaliers đạt thành tích xuất sắc 19 thắng 7 thua. Phối hợp pick-and-roll của anh với Allen kết nối hoàn hảo, sẵn sàng sử dụng; và anh đã hình thành liên kết tuyệt vời với tay ném đỉnh cao Merrill trong đội. Theo thống kê của tổ chức dữ liệu Second Spectrum: trong mùa giải thường, Harden trung bình mỗi trận chuyền cho Merrill 2.7 đường chuyền trực tiếp chuyển thành ném ba điểm thành công. Tính theo số liệu trung bình mỗi trận của một mùa giải hoàn chỉnh, đây là thể hiện pick-and-roll/chuyền bóng liên kết đỉnh cao nhất của Harden với đồng đội từ thời MVP ở Rockets.

"Anh chắc chắn là một trong những cầu thủ có IQ bóng rổ cao nhất trong lịch sử." Merrill nhận xét.

Ngay cả như vậy, Cavaliers vẫn đang thích ứng với Harden, và Harden cũng liên tục hòa nhập vào đội mới.Harden và Mitchell không có nhiều liên kết trên sân. Từ khi Harden gia nhập, tổng số lần hai người pick-and-roll cho nhau chỉ có 17 lần.

"Chúng tôi đã có sự phối hợp đội bóng tốt xung quanh anh, và tương lai có thể tiếp tục tối ưu hóa việc điều chỉnh," Mitchell nói trong cuộc phỏng vấn với The Athletic tháng trước, "Hiện tại chúng tôi có một cầu thủ chủ lực cầm bóng đỉnh cao không cần pick-and-roll, tự tạo ra lợi thế tấn công và còn có thể chuyền bóng chính xác, hệ thống tấn công trở nên phong phú ngay lập tức. Khi vòng luân phiên chuyển sang phần tôi lãnh đạo, lại có thể chuyển sang một cách chơi khác. Đối với huấn luyện viên đối thủ, hoàn toàn không thể sắp xếp chiến thuật phòng thủ nhằm vào."

Trong giai đoạn playoff, Cavaliers phải phối hợp chiến thuật hai cốt lõi như thế nào để giải mã phòng thủ của đối thủ?

Sau khi trao đổi để có Harden, huấn luyện viên Atkinson đã mài dũa lại toàn bộ hệ thống chiến thuật. Harden trong suốt sự nghiệp hiếm khi phối hợp với nhiều tay ném di chuyển không bóng, nhưng anh đã từng bước thích ứng với cách chơi này. Toàn đội Cavaliers, đặc biệt là các cầu thủ ngoại tuy như Merrill, có sự tích cực cao trong việc cắt không bóng.

Atkinson dốc sức để tạo ra cách chơi thoải mái cho Harden; Harden cũng tự động thích ứng với đồng đội mới. Những người biết về sự nghiệp của Harden đều hiểu rõ, anh luôn giỏi hòa nhập vào hệ thống mới, ngay cả khi điều này hoàn toàn khác với nhãn hiệu cổ điển "tôi tự có hệ thống" của anh năm đó.

Mỗi khi Harden chuyển đến một đội bóng mới, lựa chọn đầu tiên của anh luôn là chuyển đổi thành bộ não tổ chức, tập trung vào việc liên kết. Từ Rockets đến Nets, Nets đến 76ers, Clippers đến Cavaliers hiện nay, tỷ lệ sử dụng bóng của anh liên tục tự điều chỉnh giảm, và trong mùa này ở Cleveland anh lại thể hiện cách chơi tập thể.

"Anh gia nhập đội bóng với tâm thế chơi bóng vị tha." Huấn luyện viên Atkinson nhận xét. Nhưng Cavaliers muốn liên tục thắng hai đến ba vòng playoff, tiến vào Đông Kết hay cả Chung Kết, độ khó vẫn không nhỏ.

Nếu playoff này thành công hoàn hảo, đội hình cốt lõi này của Cavaliers có khả năng được giữ nguyên để tiếp tục tranh chức vô địch; một khi playoff thất bại sớm, đội bóng chắc chắn sẽ trải qua một cuộc xây dựng lại lớn.