Không có Durant, Rockets tự đánh bại mình bằng những cú ném bóng.

Trận đầu của cuộc chiến Rockets-Lakers, sự vắng mặt của Durant đã làm thay đổi toàn bộ dự định của series. Lakers đã chuẩn bị kẹp chặt Durant, nhưng khi thấy anh không thi đấu, họ đơn giản hơn: tập trung phòng thủ vào khu vực dưới rổ, để các thành viên Rockets khác tự do ném.

Lakers có hiệu suất tấn công đáng kinh ngạc trong hiệp một, tỷ lệ ném thành công 78.9%, với 12 cú ném trung bình đạt 92% (11/12). Sau hiệp một, Lakers chỉ dẫn trước 4 điểm, vì Rockets cũng ném rất tốt, nếu nhớ không sai thì ba điểm một thời gian là 6/4, và ở phần sau họ dựa vào ném bóng và bóng bật bảng để níu kéo khoảng cách.

James đã có 8 đường chuyền thành công trong hiệp một, phá kỷ lục đường chuyền trong một hiệp playoff của anh, và làm nóng tay ném của các thành viên Lakers khác. Chiến thuật phòng thủ của Lakers trong hiệp một không thể nói là thành công, nhưng so với đó, phòng thủ của Rockets thực sự không hiệu quả. Sheppard trên sân là một điểm yếu tự nhiên, và Rockets lại không thể thay anh.

Lakers kiên trì chiến thuật thả ba điểm và thu về phòng thủ dưới rổ, không thay đổi vì Rockets ném ba điểm tốt trong hiệp một. Rất nhanh, chiến thuật này mang lại lợi tích: từ đầu hiệp hai, ba điểm của Rockets giảm mạnh, không thể ném vào, chỉ có Sheppard là điểm phá vỡ.

Khi Sheppard cũng không ném vào, chỉ có 2/10 trong hiệp hai và ba tổng hợp, tấn công của Rockets hoàn toàn sụp đổ. Rockets chỉ có 11/45 trong hiệp hai và ba tổng hợp, một hiệp 19 điểm, một hiệp 18 điểm.

Trong bóng rổ hiện đại, một hiệp không đạt 20 điểm là rất hiếm, và hai hiệp liên tiếp không đạt 20 điểm, trong playoff quan trọng? Chỉ có Rockets có thể có tấn công tệ như vậy. Bóng bật bảng của họ luôn dẫn trước Lakers nhiều, nhưng điểm số luôn thua, nhiều cơ hội tấn công thêm chỉ làm tỷ lệ thành công thấp hơn.

Tất nhiên, Lakers trong hiệp hai cũng rất tệ, 17 điểm thậm chí thấp hơn Rockets 2 điểm. Rockets và Lakers thật là một series hai chiều, cả hai đều nghĩ đối thủ là mềm, nhưng Rockets không có Durant lại mềm hơn.

Hai đội vào hiệp 4 với khoảng cách 9 điểm, và trong hiệp này, trình độ ném bóng của hai đội khác biệt lớn. Lakers tiếp tục thả ba điểm của Rockets, Amen ném ba điểm, bóng đập vào Rui Hachimura đang tranh vị trí dưới rổ.

Sau lượt này, Lakers ném liên tiếp 3 ba điểm, James một siêu xa, Kennard một cú nhận bóng và một cú cầm bóng ném, trình độ ném của hai đội trong những lượt này so sánh đau đớn. Lakers nhanh chóng kéo khoảng cách đến 16 điểm, với trình độ tấn công của Rockets, trận đấu đã kết thúc từ lúc này.

Rockets toàn trận 98 điểm, nhiều điểm là khi không còn悬念, không ai trong Rockets đạt 20 điểm, Sengun cao nhất 19 điểm với 19 lần ném, sau ba hiệp anh chỉ 3/13, trong khu vực Lakers chỉ có thể đối phó Hayes, Ayton today đã áp đảo Sengun.

Rockets toàn trận có 21 bóng bật bảng kinh ngạc, nhiều hơn Lakers 18, số lần ném nhiều hơn Lakers 27, khoảng cách số lần ném quá lớn, Rockets còn làm Lakers 19 lần mất bóng, nhưng Lakers luôn áp đảo Rockets toàn trận, cho thấy tấn công của Rockets tệ đến mức nào.

Tỷ lệ ném của họ chỉ 37.6%, ba điểm 33.3%, so với Lakers 60.6%, ba điểm 52.6%. Rockets khi đối thủ không có Doncic và Reaves, lại cho họ có hiệu suất tấn công đỉnh cao như vậy, đó là nguyên nhân thua cơ bản của Rockets.

Ba người có trình độ tấn công cao nhất của hai đội không có, đây đáng là trận đấu sa lầy, khi cả hai không ném vào, Rockets dựa vào bóng bật bảng tốt để thắng. Nhưng Lakers lại không dính bụi, dùng ném bóng tốt để đánh bại Rockets, Udoka là "huấn luyện viên phòng thủ", trận này thua hoàn toàn Redick.

James 41 tuổi, trở thành cầu thủ playoff lớn tuổi nhất có 10+ đường chuyền, 13 đường chuyền phá kỷ lục đường chuyền trong một trận playoff của cầu thủ 40 tuổi, trước đó là Stockton 12. Trận này không có "James toàn lực", anh không ném nhiều, mà từ hiệp một đã kết nối đồng đội, có 8 đường chuyền.

Hiệp cuối, James bắt đầu ném nhiều, 9 điểm 3 bóng bật bảng 3 đường chuyền, ba điểm, ném trung bạng sau lưng và cả hookshot dưới rổ, gì cũng có. Toàn trận, James thi đấu 38 phút 25 giây, 9/15 ném, 1/2 ba điểm, 19 điểm 8 bóng bật bảng 13 đường chuyền 2 cướp bóng 1 block, +/- +11.

Tất nhiên cầu thủ tốt nhất của Lakers today là Kennard, xem điểm số sau trận của Vincent là biết. Kennard có trận playoff tốt nhất mà một người ném bóng da trắng có thể có, 9/13 ném, 5/5 ba điểm, hiệp cuối ném liên tiếp 3 ba điểm kết thúc悬念.

Cần nhấn mạnh, anh có trận này khi bị thương ngón tay, hai lần ném phạt không vào cho thấy ngón tay vẫn ảnh hưởng. Nhưng khi ném ba điểm, ký ức cơ bắp thắng tất cả đau đớn, mỗi cú ném của anh đều hoàn hảo.

Durant khỏe mạnh cả mùa, không ngờ bị thương trước playoff, hiện không biết chấn thương knee nghiêm trọng bao nhiêu, trận sau có thi đấu không. Chỉ có thể xác định, Rockets phụ thuộc Durant nhiều hơn Lakers phụ thuộc Doncic và Reaves.

Durant không thể kết nối đồng đội, nhưng anh có thể ném vào, bóng rổ cơ bản là trò chơi ném bóng vào rổ, bạn có nhiều bóng nhưng không ném vào thì không có ích. Trong một đội Rockets nhiều người thô, Durant quá đặc biệt.

Tệ hơn thua trận đầu, Lakers thành công kéo dài series, Doncic lại có một phần khả năng trở lại. Tình hình series, today hoàn toàn thay đổi.