Ngày 1/9, Serbia toàn thắng ở cửa sổ thi đấu thứ tư vòng loại World Cup bóng rổ nam FIBA 2027 khu vực châu Âu, là bước tiến lớn để giành quyền đi tiếp tại bảng J. Dù đã dẫn 14 điểm nhưng bị Italy gỡ hòa, Serbia gặp khó khăn nhưng không tan vỡ, cuối cùng thắng 76-64, nâng thành tích lên 6 thắng 2 thua, còn 4 trận đấu nữa.

Avramovic và Guduric mỗi người ném 4 quả ba điểm, cả hai gánh vác đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Dušan Alimpijević, ghi lần lượt 20 và 19 điểm, tổng cộng 5 rebound và 7 kiến tạo. Họ là hai cầu thủ duy nhất của Serbia ghi điểm hai chữ số; trung tâm nội binh Nikola Jokic có 8 điểm 8 rebound.
HLV Alimpijević tiết lộ trong họp báo sau trận rằng Jokic đã ốm nặng ba ngày qua, mỗi ngày đều phải truyền dịch, hôm nay cũng không ngoại lệ.
“Anh ấy không muốn bỏ cuộc, bỏ rơi đội. Chưa bao giờ than phiền nửa lời với chúng tôi, chịu đựng mọi gian khổ. Có được một đội trưởng như vậy, chúng tôi rất tự hào.” HLV nói về ngôi sao NBA này.
Bản thân Jokic cho biết, có thể thi đấu trên sân khách quan trọng như Italy chính là một trong những lý do quan trọng khiến anh sẵn sàng chiến đấu vì đất nước.
“Điều quan trọng nhất là giành chiến thắng, bất kể hy sinh gì. Nếu tôi ít cầm bóng, nhường cơ hội cho đồng đội ghi điểm, điều đó có thể giúp đội, thì tôi hoàn toàn sẵn lòng.” Jokic nói.

Ngôi sao nội binh này còn đặc biệt khen ngợi một số cầu thủ phụ ít được chú ý bên ngoài: “Arijan Lakić, Nemanja Dangubić, Ognjen Dobrić, Nikola Tanasković, họ có năng lượng dồi dào trận này. Giành được nhiều quyền bóng phụ, ghi những điểm số quan trọng, dùng tinh thần chiến đấu dồi dào kéo cả đội… Họ mới là linh hồn của trận đấu tối nay.”
Về phía Italy, trước cửa sổ thi đấu này, đội có thành tích 5-1 rất thuận lợi, nhưng đội dưới trướng Luca Banchi thua cả hai trận, thành tích rơi xuống 5-3. Nico Mannion ghi 23 điểm, Simone Fontecchio đóng góp 15 điểm; trong số các cầu thủ còn lại của đội, chỉ có Saliou Niang được 8 điểm, những người khác không quá 5 điểm.
“Serbia đã chơi một trận đấu đẳng cấp rất cao, phát huy tối đa lợi thế kỹ thuật và thể chất. Nhưng tôi nghĩ phần lớn thời gian chúng tôi đã có thể chống lại đối thủ. Tôi hài lòng với sự nỗ lực của các cầu thủ, mọi người đều hiểu được sự cấp bách của trận đấu này.” Banchi nói trong họp báo.

Đầu hiệp hai, Serbia dẫn 25-24, sau đó có một chuỗi 13-0, nâng cách biệt lên 38-24. Italy đáp trả nhanh chóng, với một đợt tấn công 20-6 giữa hiệp hai và hiệp ba, gỡ hòa 44-44. Avramovic và Guduric liên tiếp ném ba điểm, giúp Serbia tái lập lợi thế 5 điểm, kết thúc hiệp ba Serbia dẫn 57-54.
Đầu hiệp cuối, Serbia phòng ngự mạnh mẽ, chủ nhà Italy không ghi được điểm trong 4 phút, Serbia nới rộng cách biệt lên 64-54. Thời gian còn lại, Italy không thể rút ngắn cách biệt xuống dưới 8 điểm.
Cửa sổ thi đấu tiếp theo sẽ mở vào tháng 11 năm 2026: Serbia sẽ làm khách trước Lithuania, sau đó tiếp đón Italy trên sân nhà; Italy còn lại sẽ đấu với Thổ Nhĩ Kỳ trên sân nhà.