Trợ lý cũ chỉ trích Kidd: Dù là con người ngoài sân cỏ hay với tư cách huấn luyện viên trưởng, tôi đều đánh giá anh ta không cao.

Vào ngày 15 tháng 9 theo giờ Bắc Kinh, Kokoskov từng dẫn dắt Luka Dončić trong hành trình vô địch huyền thoại của đội tuyển Slovenia tại EuroBasket 2017. Bốn năm sau, hai người lại làm việc cùng nhau ở Dallas, Kokoskov làm trợ lý HLV dưới quyền Jason Kidd trong một mùa giải. Trong chương trình podcast, anh ấy ca ngợi tài năng của Dončić và cũng chỉ trích Kidd.

Kokoskov nhớ lại rằng chỉ sau vài buổi tập cùng đội tuyển Slovenia, ông đã chứng kiến tài năng của Dončić.

"Có một điều chúng tôi sẽ không bao giờ quên: Khi đó chúng tôi đang tập huấn ở thị trấn suối khoáng Vrnjačka Banja, vừa kết thúc buổi tập buổi sáng thứ ba. Cả đội đang nghe trợ lý của tôi nói, khi chúng tôi đang đi, Rado Trifunović nói với tôi: 'Huấn luyện viên, trong ba ngày qua, anh nghĩ chúng ta đã ảnh hưởng thế nào đến sự phát triển của Dončić?' Rồi anh ấy nói tiếp: 'Chúng ta đã đào tạo cậu ấy một cách xuất sắc.'"

Đối với Kokoskov, chỉ sau hai buổi tập, ông đã nhận ra Dončić là một thiên tài hiếm có.

"Khi làm việc với một cầu thủ đẳng cấp như vậy, chỉ cần hai buổi tập, bạn sẽ hiểu mình đang hợp tác với một thiên tài vượt thời gian đến mức nào. Tài năng của cậu ấy lộ rõ, và năm này qua năm khác vẫn không ngừng tiến bộ. Cậu ấy là bảo vật, là kim cương, là món quà từ Thượng đế."

Tại EuroBasket 2017, Dončić 18 tuổi dẫn dắt Slovenia bất bại, đánh bại Serbia trong trận chung kết, giành chức vô địch giải đấu lớn đầu tiên trong lịch sử đội tuyển.

Năm 2021, Kokoskov gia nhập ban huấn luyện của Dallas Mavericks dưới quyền Kidd, có cơ hội tái ngộ Dončić. Nhưng trải nghiệm hợp tác của ông với vị HLV trưởng này không mấy dễ chịu.

"Kidd là một trong những cầu thủ tôi ngưỡng mộ nhất, cũng là một trong những hậu vệ dẫn bóng vĩ đại nhất lịch sử. Chính vì Jason Kidd thời cầu thủ mà tôi yêu thích hệ thống tấn công Princeton. Nhưng Jason Kidd với tư cách cầu thủ và Jason Kidd với tư cách huấn luyện viên, con người bình thường, là hai chuyện hoàn toàn khác. Trải nghiệm hợp tác của tôi với anh ta rất tệ, dù là con người ngoài sân cỏ hay là HLV trưởng, tôi đều đánh giá không cao. Mọi người biết chuyện này cũng không sao. Và đây không chỉ là quan điểm của riêng tôi. Những đội bóng anh ta tiếp quản vốn đã sở hữu tài năng rất cao."

Kokoskov đưa ra ví dụ về những đội bóng mà Kidd đã tiếp quản lần lượt ở Brooklyn, Milwaukee và Dallas.

"Với danh tiếng của một cầu thủ huyền thoại, công việc HLV trưởng đầu tiên của anh ta là đến Brooklyn Nets, ngay khi nhậm chức đã có trong tay đội hình đầy ngôi sao. Sau đó đến Milwaukee Bucks, đội bóng có Giannis, toàn bộ đội hình vốn được xây dựng để tranh chức vô địch, và cuối cùng là đến Dallas với Luka."

Anh ấy còn kể lại một cuộc đối thoại, khi đó anh ấy cố tình thể hiện rằng mối quan hệ cá nhân của mình với Dončić sẽ không ảnh hưởng đến lòng trung thành của anh ấy với Kidd.

"Đúng vậy, tôi thực sự đánh giá không cao về anh ta. Điều thể hiện rõ nhất là, sau một năm làm việc với Jason Kidd, tôi đã ngồi xuống nói chuyện với anh ta: 'Anh thấy đấy, tôi và Luka Dončić có quá khứ giao thoa, tôi hiểu cậu ấy rất rõ. Chúng tôi từng hợp tác, điều đó chắc chắn có thể giúp ích cho đội. Nhưng tôi đến đây không phải để làm việc cho Luka Dončić, tôi làm việc cho anh, đây là đội của anh.' Nhưng anh ta không bao giờ buông bỏ được. Đó là nút thắt trong lòng anh ta, vấn đề thuộc về cá nhân anh ta, và tôi không muốn dính vào."

Mùa giải đó, Mavericks đạt thành tích 52 thắng 30 thua, lọt vào chung kết miền Tây. Kokoskov rời Mavericks sau một năm dẫn dắt và gia nhập Brooklyn Nets.