Truyền thông Mỹ xếp hạng các đội NBA thành 7 bậc: LeBron James lọt vào nhóm tranh chức vô địch, Lakers và Rockets đều ở bậc thứ hai

Vào ngày 19 tháng 9 theo giờ Bắc Kinh, trang tin nổi tiếng Clutch Points đã chia 30 đội bóng thành 7 cấp độ, từ nhóm tranh vô địch hàng đầu cho đến nhóm cuối bảng – trong nhóm cuối bảng, có một vài đội rất có thể sẽ là những đội đầu tiên rơi vào "khu vực xuống hạng" mới mà Adam Silver đưa ra trong NBA Draft. (Lưu ý: Các đội trong mỗi cấp độ được sắp xếp theo thứ tự bảng chữ cái)

Bậc 1: Ứng cử viên vô địch hàng đầu

New York Knicks

Mất đi Mitchell Robinson có ảnh hưởng nhất định đến đội đương kim vô địch này, nhưng đội đã giữ lại được Jose Alvarado, Landry Shamet và Jordan Clarkson, những bản hợp đồng có giá trị rất cao, mặc dù nhiều đội trong giải muốn chiêu mộ họ. Chưa kể, đội đã dùng Andre Drummond để thay thế Robinson, tân binh này với tư cách nội binh dự bị cũng có thể làm tốt việc bảo vệ rebounds thứ cấp.

Sự khác biệt duy nhất giữa Drummond và Robinson là trung phong mới của Knicks có tỷ lệ ném phạt ổn định trên 40%.

Chỉ cần Jalen Brunson, OG Anunoby, Karl-Anthony Towns, Josh Hart và Mikal Bridges đều giữ được sức khỏe trong suốt vòng playoffs, Knicks có đủ mọi điều kiện để tiếp tục đứng vững ở hàng ngũ hàng đầu giải đấu, giữa miền Đông đầy rẫy ngôi sao.

Oklahoma City Thunder

Để tiết kiệm quỹ lương, Thunder đã đưa Luguentz Dort, Isaiah Joe và Aaron Wiggins ra đi qua trao đổi, mùa giải mới đội hình cánh sẽ ra sao, đáng để quan sát. Cason Wallace sẽ đảm nhận vai trò nặng hơn, nhưng mục tiêu hàng đầu của đội là tất cả đều khỏe mạnh khi bước vào playoffs.

Trong loạt trận chung kết miền Tây mùa trước gặp Spurs, Jalen Williams và Ajay Mitchell đều dính chấn thương, không thể hiện được phong độ bình thường, đó cũng là lý do quan trọng khiến Thunder thua ở Game 7. Khi đầy đủ quân số, họ vẫn là đội mạnh nhất và có chiều sâu nhất.

MVP hai năm liên tiếp Shai Gilgeous-Alexander đã khiến Thunder trở nên đáng gờm, và với sự không cam lòng sau thất bại mùa trước, đội bóng này sẽ bắt đầu mùa giải 2026–27 với tinh thần chiến đấu mạnh mẽ hơn.

Philadelphia 76ers

LeBron James, Jaylen Brown, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Joel Embiid. Thêm vào đó là Dean Wade, Anfernee Simons và những người hỗ trợ khác, đội hình này hoàn toàn có khả năng lật đổ Knicks ở miền Đông.

Câu hỏi lớn nhất của 76ers: Liệu họ có thể vượt qua 82 trận mùa giải chính và bước vào playoffs với trạng thái khỏe mạnh? Embiid chưa từng chơi quá 39 trận trong một mùa giải suốt ba năm qua; LeBron sẽ bước sang tuổi 42 vào tháng 12, bắt đầu mùa giải thứ 24 của anh.

Trên lý thuyết, đây là đội hình xuất phát mạnh nhất NBA. Nếu bạn mô phỏng 100 lần mùa giải 2026–27 trong NBA2K, 76ers rất có thể nằm trong top 5 đội có tỷ lệ vô địch cao nhất. Nhưng thực tế không phải lúc nào cũng chiều lòng họ như mô phỏng trò chơi, lịch sử chấn thương và tuổi tác là những rủi ro khó tránh.

San Antonio Spurs

Victor Wembanyama đứng thứ ba trong cuộc bình chọn MVP mùa trước, thua Knicks ở chung kết 2026, lỡ mất chức vô địch. Giờ đây anh đã sẵn sàng lao vào mùa giải mới để chinh phục mọi danh hiệu. Đây hứa hẹn sẽ là mùa giải hay nhất trong sự nghiệp của Wembanyama, nếu anh giành được danh hiệu MVP đầu tiên, sẽ không có gì đáng ngạc nhiên.

Spurs vừa kết thúc chung kết vẫn giữ nguyên đội hình cũ, và bổ sung thêm Tobias Harris ở vị trí tiền phong, mang đến khả năng lãnh đạo và sức mạnh ghi điểm từ một cựu binh. Dylan Harper dự kiến sẽ có bước tiến lớn, De'Aaron Fox dự kiến trở lại sau chấn thương, những cầu thủ trẻ khác trong đội cũng sẽ có thêm nhiều cơ hội ra sân.

Đội bóng này sẽ ổn định ở nhóm tranh vô địch hàng đầu trong ít nhất mười năm tới.

Bậc 2: Những thách thức mạnh mẽ ở miền Tây

Denver Nuggets

Nikola Jokic có thể nói là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới hiện nay, nhưng tình trạng hiện tại của Nuggets có đáng yên tâm? Christian Braun sau khi ký gia hạn 5 năm 125 triệu USD đã có mùa giải thi đấu sa sút; Peyton Watson đã chuyển đến Cavaliers; còn DeMar DeRozan không phải là một tay ném xa, khả năng chơi từ ghế dự bị của anh khó đoán định.

Aaron Gordon, Jamal Murray và Cam Johnson vẫn sẽ là vũ khí tấn công cốt lõi bên cạnh Jokic, nhưng ngoài DeRozan, Nuggets hầu như không có chiều sâu dự bị đáng tin cậy. Liệu Jokic và Murray có thể một mình gánh vác đội bóng? Với đội hình còn mỏng hơn năm ngoái, Nuggets đáng để theo dõi.

Houston Rockets

Mùa trước, VanVleet bị đứt dây chằng ACL, Adams chấn thương mắt cá, ngoại trừ Durant, Rockets thiếu một cựu binh dẫn dắt. Giờ đây cả hai đều trở lại, đội cũng có thêm Smart và Bogdan để tăng cường kinh nghiệm từ các lão tướng.

Tuy vậy, Rockets vẫn cần Jabari Smith Jr. và Eason trưởng thành, hậu vệ năm ba Sheppard trở thành hạt nhân thứ sáu từ ghế dự bị. Chỉ cần những người trẻ này ghi được những cú ném, Rockets sẽ trở thành một thế lực không thể xem thường ở miền Tây.

Los Angeles Lakers

Bên cạnh Luka Doncic và Austin Reaves, Lakers đã xây dựng một đội hình hoàn toàn mới. Cuối cùng đội cũng có được trung phong hai chiều Walker Kessler, nhiều cầu thủ trong đội đều có khả năng tự tạo cơ hội ghi điểm.

Nhưng đội hình này vẫn có hai điểm yếu rõ ràng: Thiếu điểm tựa tấn công thứ ba ổn định sau Doncic và Reaves, muốn đánh bại Thunder và Spurs ở miền Tây, ngôi sao thứ ba là không thể thiếu; ngoài ra khả năng phòng ngự của đội không lý tưởng. Lakers có thể ghi hơn 120 điểm mỗi đêm, nhưng cũng để thủng lưới không ít ở đầu kia sân.

Dù vậy, đội hình này vẫn thuộc top năm ở miền Tây.

Minnesota Timberwolves

Đưa Julius Randle và Naz Reid ra đi, đổi lấy LaMelo Ball và Jonathan Kuminga, liệu sự vụ này có thực sự giúp Timberwolves mạnh lên? Trong nhiều năm qua, bên cạnh Edwards luôn có những cựu binh và ngôi sao như Towns, Conley, Randle. Giờ đây Edwards 25 tuổi trở thành hạt nhân lão tướng trong đội, Timberwolves dồn toàn lực cho thành tích hiện tại.

Có thể tập trung chú ý vào Jaden McDaniels, anh có tiềm năng trở thành cầu thủ cánh tấn công phòng ngự hàng đầu giải đấu, thậm chí vào All-Star. Kỳ nghỉ này có nhiều ngôi sao miền Tây ra đi, McDaniels có thể duy trì thành tích ghi điểm hiệu quả ở playoffs.

Nền tảng của Timberwolves không tồi, nhưng liệu Ball và Kuminga có thể giúp đội bóng tạo ra đột phá hay không, là một trong những ẩn số lớn nhất ở miền Tây năm nay.

Bậc 3: Ứng cử viên ngựa ô

Dallas Mavericks

Mùa mới tôi có thể đánh giá cao Mavericks hơn nhiều người, hãy nghe tôi nói.

Chúng ta chưa từng thấy Kyrie Irving và Cooper Flagg thi đấu cùng nhau, dựa vào khả năng tổ chức của Irving, cặp đôi này có khả năng lọt vào top 5 cặp đôi của giải. Santi Aldama gần như miễn phí gia nhập là một bản hợp đồng bị đánh giá thấp; Zaccharie Risacher có tiềm năng lớn ở cánh cả tấn công lẫn phòng ngự, Naji Marshall mùa trước đã trưởng thành thành cầu thủ cánh 3-D đáng tin cậy.

PJ Washington, Dereck Lively II và Daniel Gafford cũng tiếp tục ở lại. Dù chưa chắc thành hiện thực, đội bóng này có thể tạo ra bất ngờ, quanh kỳ nghỉ tháng 12 có thể đứng vững ở vị trí trên play-in. Một khi điều đó xảy ra, tư duy xây dựng đội hình của chủ tịch Masai Ujiri và tân tổng giám đốc Mike Schmitz sẽ thay đổi lớn.

Detroit Pistons

Vấn đề của Jalen Duren luôn bao trùm Pistons. Từ quá trình đàm phán hợp đồng có thể thấy rõ, Duren cho rằng mình không nhận được sự tôn trọng từ đội, mùa hè này anh nhiều lần yêu cầu được ra đi theo dạng sign-and-trade.

Mùa trước Duren lần đầu vào All-Star, lần đầu vào đội hình tiêu biểu, nhưng màn trình diễn tệ hại ở playoffs không thể phớt lờ. Duren rất mạnh, nhưng nếu khóa chặt anh trong 4 đến 5 năm với mức lương trung bình trên 40 triệu USD mỗi năm, đó là rủi ro lớn với Pistons, cũng là gốc rễ khiến hai bên bế tắc.

Bất kể Duren đi hay ở, mùa mới Pistons vẫn ổn định ở nhóm trên miền Đông, chiều sâu đội hình dồi dào, thêm Isaiah Joe và John Collins, sức mạnh đội bóng đáng kể.

Indiana Pacers

Tyrese Haliburton trở lại sau chấn thương gân Achilles, tin đồn cho rằng tình trạng của anh còn tốt hơn trước khi chấn thương. Haliburton quay lại, đội hình nòng cốt từng vào chung kết năm 2025 gần như được giữ nguyên, còn ký thêm Ivica Zubac và Kelly Oubre Jr., Pacers rất đáng xem.

Rào cản duy nhất để Pacers đi xa ở playoffs là chấn thương. Andrew Nembhard, TJ McConnell, Obi Toppin và Aaron Nesmith mùa trước đều gặp vấn đề. Rõ ràng, Pacers mùa 2025–26 đã chọn tanking ngay từ đầu, nhắm đến vị trí draft cao, vấn đề sức khỏe ra sân là rắc rối lớn nhất.

Pacers khi đầy đủ sức khỏe và tinh thần chiến đấu cao độ là ngựa ô đáng mong đợi nhất ở playoffs.

Miami Heat

Heat có được Giannis Antetokounmpo, gọi họ là ngựa ô miền Đông có hợp lý không? Đội bóng này thực sự không thể xếp cùng nhóm với Knicks và 76ers, vẫn còn nhiều điều phải chứng minh. Giannis và Bam Adebayo xuất sắc ở cả hai đầu, nhưng câu hỏi lớn nhất của Heat là thiếu chiều sâu ném xa quanh các ngôi sao.

Liệu Davion Mitchell và Andrew Wiggins có thể lấy lại tỷ lệ ném ba điểm gần 40%? Klay Thompson 36 tuổi và Tim Hardaway Jr. 34 tuổi còn có thể duy trì hỏa lực từ ngoài vạch? Những tháng đầu mùa Heat vẫn trong giai đoạn thích ứng, thành công đòi hỏi các cầu thủ dự bị mới phải đứng lên.

Nếu mọi thứ hòa nhập suôn sẻ, Heat có cơ hội lọt vào top 4 miền Đông.

Toronto Raptors

Nói thật, sau khi vô địch 2019, lẽ ra Kawhi Leonard không nên rời Raptors. Nếu ở lại, Siakam và VanVleet có khả năng tiếp tục ở Toronto, Raptors có thể đã vô địch nhiều lần.

Chúng ta có thể tưởng tượng vô tận những giả định này, các thứ hạng sau cũng sẽ tiếp tục thảo luận, nhưng thực tế là mùa giải 2026–27 Raptors hy vọng tái hiện vinh quang năm đó.

Leonard trở lại Toronto, kết hợp với Scottie Barnes. Đội Raptors trẻ, coi trọng phòng ngự này chuyên làm hao mòn đối thủ. Raptors chỉ được xếp là ngựa ô, không phải ứng cử viên vô địch ổn định, vấn đề cốt lõi nằm ở Immanuel Quickley và RJ Barrett.

Mùa 2026–27 Raptors phải trả hai người này hơn 60 triệu USD, nếu muốn tạo danh tiếng ở miền Đông, họ phải gánh vác ngọn cờ tấn công của đội. Dù vậy, Raptors vẫn cảm thấy thiếu một mảnh ghép cuối cùng để thực sự trở thành ứng viên vô địch – hoặc kết hợp cánh mạnh hơn với Leonard, hoặc bổ sung thêm big man ở khu vực trong.

Bậc 4: Chỉ có hy vọng tiến xa hơn nếu mọi thứ thuận lợi

Atlanta Hawks

Lu Dort rõ ràng mạnh hơn Zaccharie Risacher, Aaron Wiggins tốt hơn Jonathan Kuminga, Zuby Ejiofor hay hơn Tony Bradley.

Kỳ nghỉ này Hawks nâng cấp tổng thể, chiều sâu đội hình tăng mạnh, có tới 7 hoặc 8 cầu thủ có thể ghi điểm hai chữ số trong bất kỳ đêm nào. Dẫn đầu bởi cầu thủ cánh đội hình tiêu biểu Jalen Johnson, Hawks cân bằng tấn công phòng ngự, hiệu quả tấn công và phòng ngự mùa mới đều có khả năng lọt top 10 giải.

Nếu Dyson Daniels và Dort có thể đóng góp tấn công phòng ngự ổn định ở cánh, chứ không chỉ phòng ngự xuất sắc, Hawks có thể thăng hạng lên nhóm ngựa ô tranh vô địch. Ở playoffs, không đội nào muốn đối mặt với Hawks đầy đủ quân số.

Boston Celtics

Mất Jaylen Brown, bộ mặt Celtics quanh Jayson Tatum thay đổi lớn. Dưới sự dẫn dắt của Joe Mazzulla, họ vẫn có khả năng giành nhiều chiến thắng ở mùa chính, nhưng tấn công của đội tồn tại rủi ro lớn.

Liệu Derrick White có thể bật lại, không chỉ cải thiện ném rổ mà còn là người phát động tấn công thứ hai hoặc thứ ba bên cạnh Tatum? Thiếu big man có khả năng kéo giãn không gian, Celtics có thể thích nghi với hệ thống pick-and-roll của Neemias Queta và Mitchell Robinson? Và quan trọng nhất, Paul George sẽ chơi thế nào ở Celtics?

Tân binh vòng một Chris Senak có thể là bất ngờ, thay đổi vận mệnh của Celtics. Nhưng ở thời điểm hiện tại, đội bóng này có quá nhiều ẩn số, khó tin họ có thể tái hiện sự thống trị miền Đông trong thập kỷ qua.

Cleveland Cavaliers

Những năm qua, Cavaliers luôn là đội đầy những "nếu như". Mỗi năm khởi đầu, Cavaliers trông như đội mạnh, nhưng luôn không đạt kỳ vọng ở playoffs, thường bị đối thủ kéo vào thế giằng co, không thể hiện được sự thống trị.

Liệu James Harden và Donovan Mitchell thi đấu trọn vẹn một mùa cùng nhau có thể thay đổi điều đó? Chìa khóa để Cavaliers vượt qua nút thắt là Peyton Watson, anh chính là cầu thủ cánh năng động mà Cavaliers tìm kiếm suốt những mùa qua.

Kỳ nghỉ này Cavaliers thực sự đã tiến một bước, nhưng ở miền Đông nhiều kẻ mạnh, liệu bước này có đủ để vượt qua các đội mạnh như Knicks hay không, cần dấu hỏi.

Golden State Warriors

Chỉ cần Stephen Curry còn đó, Warriors mãi có không gian tưởng tượng vô hạn. Ở playoffs, bất kỳ đối thủ nào cũng không muốn gặp Warriors, nhất là loạt bảy trận với đội hình khỏe mạnh, kinh nghiệm playoffs là vô giá.

Câu trả lời nghe có vẻ qua loa, nhưng thành bại của Warriors mùa 2026–27 cốt lõi là việc Curry, Draymond Green, Kristaps Porzingis, Al Horford giữ sức khỏe, đồng thời Jimmy Butler và Moses Moody hồi phục thuận lợi.

Mùa mới của Warriors mọi điều đều có thể xảy ra, bao gồm việc tháo dỡ đội hình quanh Curry vào hạn chót giao dịch, tái thiết hoàn toàn. Nội bộ đội cho rằng chiều sâu và sức mạnh đội hình hiện tại sánh ngang với đội ngựa ô vô địch mùa 2021–22. Chỉ cần tháng 4 đến với thể trạng khỏe mạnh, Warriors không bao giờ bị đánh giá thấp.

Orlando Magic

Shawn Sweeney trở thành tân HLV trưởng Magic, trước đó anh từng phụ tá Spurs vào chung kết. Anh tiếp quản đội hình đầy tài năng bao gồm Paolo Banchero, Franz Wagner và Desmond Bane, đội bóng này nhiều năm nay không thể vượt qua nút thắt.

Sự thay đổi HLV có thể là chìa khóa, Sweeney có thể là người Magic chờ đợi. Mặt khác, Magic luôn xui xẻo: khi Banchero khỏe thì Wagner chấn thương và ngược lại, Jalen Suggs cũng thường xuyên dính chấn thương.

Không nghi ngờ gì, Magic có những cầu thủ đủ để biến đội thành mô hình mạnh như Pistons những năm gần đây. Vấn đề là toàn đội có sẵn sàng tiếp nhận triết lý chiến thuật của Sweeney, thi đấu hết mình, hay lại như vòng playoffs mùa trước, bị đối thủ tạo ra chuỗi 26-1 và thua 36 điểm trong hiệp hai của Game 5.

Bậc 5: Mục tiêu play-in

LA Clippers

Dù Clippers hiện đang sóng gió: vi phạm liên quan Leonard, điều tra gian lận mức lương, đội mất quyền chọn draft, Ballmer, Lawrence Frank và các lãnh đạo bị cấm chỉ. Nhưng trên lý thuyết, đội bóng này không tệ.

Darius Garland và Brandon Ingram, hai cựu All-Star, khát khao chứng tỏ bản thân; Rui Hachimura vừa có mùa giải hiệu quả nhất sự nghiệp ở Lakers. Thêm vào đó là Max Strus, Kris Dunn, Derrick Jones Jr. và tân binh Keaton Wagler, đội hình Clippers trông ổn.

Điểm yếu chí mạng của Clippers là chiều sâu khu vực tiền phong cực kỳ kém, khi gặp các đội nội binh cao và dài tay ở miền Tây, họ sẽ bị khai thác triệt để.

Phoenix Suns

Miles Bridges so với Royce O'Neale là nâng cấp, nhưng Mark Williams vắng mặt vô thời hạn vì chấn thương môi, trung phong năm hai Hama Maluque phải chịu áp lực lớn. Hệ thống pick-and-roll cũng bị ảnh hưởng rõ rệt, Devin Booker và các hậu vệ Suns phải tự tạo không gian tấn công.

Chỉ cần Jalen Green và Booker khỏe mạnh, Suns có chiều sâu dồi dào, các tay ném xa có thể duy trì hỏa lực. Để vượt qua vị trí play-in, Suns phải tái tạo đẳng cấp phòng ngự mùa trước.

Portland Trail Blazers

Đội hình hậu vệ Blazers quá nhiều tài năng! Ja Morant, Damian Lillard, Jrue Holiday, Scoot Henderson, còn có thể hỏng sao? Holiday chắc chắn không vui khi phải ngồi ghế dự bị, nhất là nếu Blazers khởi đầu kém. Một vấn đề lớn nữa là Shaedon Sharpe rách sụn chêm, vắng mặt vô thời hạn.

Cộng với chủ sở hữu Tom Dutton liên tiếp đưa ra quyết định gây tranh cãi, tranh chấp với chính quyền thành phố về nhà thi đấu, có khả năng chuyển đội ra khỏi Portland. Mùa trước Blazers vất vả lọt vào playoffs qua play-in, khó tưởng tượng năm nay có thể tiến xa hơn.

Utah Jazz

Mất Walker Kessler ảnh hưởng lớn hơn nhiều người nghĩ. Nếu Kessler kết hợp với Jaren Jackson Jr. và Lauri Markkanen, sẽ gây rắc rối cho nhiều đối thủ. Giờ đây Jazz chỉ có thể trông cậy vào Jusuf Nurkic ở khu vực trong.

Dự kiến Jazz sẽ tiến bộ mùa mới, đặc biệt bộ đôi hậu vệ Keyonte George và Darrin Peterson, đến cuối mùa 2026–27 có thể lọt vào top 5 hậu vệ giải. Rất nhiều pha tấn công của Jazz sẽ được Peterson phát động, anh có thể trở thành vua ghi điểm của đội.

Washington Wizards

Tương tự Jazz xây dựng quanh tân binh Peterson, Wizards mùa mới sẽ lấy tân binh số 1 AJ Dybantsa làm trung tâm. Khác biệt là Wizards có hai cựu All-Star, Trae Young và Anthony Davis dẫn dắt, giúp Dybantsa thích nghi NBA.

Ba mùa qua Wizards chưa từng thắng quá 18 trận một mùa. Mùa 2026–27 cục diện này sẽ thay đổi, đội kết hợp già trẻ dễ dàng có cơ hội lọt vào play-in miền Đông.

Bậc 6: Có đẳng cấp, nhưng không đủ để tranh playoffs

Charlotte Hornets

Hornets làm việc rất tốt trong kỳ nghỉ này, đổi năng lực hiện tại lấy tài sản tương lai phong phú. LaMelo Ball và Miles Bridges giúp Hornets chơi ấn tượng nửa cuối, giành chiến thắng ở play-in, nhưng đó là trần của đội bóng này.

Brandon Miller và Kon Knueppel là hai trụ cột tương lai. Hornets dùng Bridges, Ball để đổi lấy Naz Reid, Grayson Allen, Dennis Schroder, Royce O'Neale, Dorian Finney-Smith cùng 2 pick vòng một, 3 quyền đổi pick vòng một, 7 pick vòng hai, khóa chặt tương lai.

Đến năm 2033, Hornets có 12 pick vòng một, 21 pick vòng hai, không gian hoạt động dồi dào, lựa chọn xây dựng dài hạn phong phú. Đầu tư vào tương lai Hornets lúc này là lựa chọn tốt.

Memphis Grizzlies

Trái với quan điểm chung, tôi cho rằng Grizzlies mùa 2026–27 có sức mạnh tạm ổn. Khó có thể tạo bất ngờ vào playoffs, nhưng tài năng và chiều sâu đủ để cạnh tranh 30 chiến thắng và vị trí play-in thứ 10 miền Tây.

Cameron Boozer là động cơ chính, cùng với Cedric Coward, Jaylen Wells, Zach Edey, GG Jackson và các cầu thủ trẻ khác đang trưởng thành. Jerami Grant, Ty Jerome, Isaiah Stewart và các cựu binh chất lượng cũng sẽ dẫn dắt ổn định.

Đội bóng này sẽ chiến đấu hết mình mỗi trận, có những đêm rất khó bị đánh bại, đặc biệt sức mạnh tấn công chuyển tiếp rất mạnh.

New Orleans Pelicans

Không ai ngờ, Pelicans chọn giữ nguyên đội hình cũ thêm một năm. Nội bộ tin rằng họ có thể mạnh hơn trước, chỉ cần đầy đủ sức khỏe và lập kế hoạch hợp lý cho tương lai.

Nhưng đội hình này đã chơi cùng nhau hai năm, cục diện vẫn không cải thiện. Trey Murphy III tài năng nhưng mắc kẹt trong đội hình tồi; Herbert Jones nếu ở đội playoff mạnh có thể vào đội hình phòng ngự tiêu biểu; Zion Williamson kể từ khi được chọn số 1 năm 2019 là "nếu như" lớn nhất NBA.

Bennedict Mathurin gia nhập là sự bổ sung âm thầm, nhưng Pelicans ở miền Tây vẫn không có thứ hạng.

Bậc 7: Ứng cử viên khu vực xuống hạng draft

Brooklyn Nets

Nếu nói đội nào có đội hình như nhồi nhét ngẫu nhiên những cầu thủ không tương thích, đó là Nets. Cặp Julius Randle và Michael Porter Jr. khó tạo ra phản ứng hóa học tốt, đội vẫn hy vọng vào các tân binh vòng một gần đây phát huy tiềm năng.

Egor Demin và Michael Brown Jr. là những điểm sáng hiếm hoi của Nets, nhưng hầu hết cầu thủ có thể bị đưa đi trước hạn chót giao dịch tháng 2. Nets gặp may không tốt trong bốc thăm lottery 2026, nếu rơi vào nhóm ba đội cuối cùng, họ rất có thể lại xui xẻo, vào khu vực xuống hạng draft.

Chicago Bulls

Bulls mạnh hơn Nets một chút, nhưng chênh lệch không lớn.

Nick Claxton và Norman Powell, hai lão tướng, sẽ giúp Bulls tránh rơi vào nhóm ba đội cuối. Tuy nhiên mục tiêu cốt lõi mùa mới của Bulls là đào tạo những người trẻ như Matas Buzelis, tân binh Caleb Wilson.

Bulls sẽ cố gắng thắng nhiều trong nửa đầu mùa, đến những tuần cuối mùa cho các trụ cột nghỉ ngơi, thậm chí dùng lão tướng đổi pick tương lai vào hạn chót giao dịch.

Milwaukee Bucks

Bất kỳ đội nào mất Giannis cũng sẽ rơi xuống đáy, Bucks cũng vậy. Một nửa đội hình Bucks là cầu thủ cũ của Heat, Tyler Herro đại diện; nửa còn lại gồm Myles Turner, Kyle Kuzma, đội suốt năm qua không tìm được nơi để đưa họ đi.

Mùa mới Bredan Burris, Nate Arment, Ware, Ryan Rollins sẽ có nhiều thời gian ra sân, họ đại diện cho tiềm năng tương lai của đội.

Sacramento Kings

Ackaf chính thức trở thành hạt nhân của Kings, đội sẽ giao trọng trách xây dựng lại cho nhà lãnh đạo trẻ này. Tin tốt là bên cạnh Ackaf mùa tân binh còn có Domantas Sabonis và Zach LaVine, hai cựu All-Star. Ben Simmons ký hợp đồng ngắn hạn một năm, với tư cách lão tướng có thể hướng dẫn Ackaf trưởng thành.

Kings đang trong trạng thái quan sát, màn trình diễn những tháng đầu mùa sẽ quyết định các bước tiếp theo. Liệu Sabonis có bị trao đổi? Liệu LaVine có mua lại hợp đồng ra đi? Malik Monk và De'Andre Hunter thì sao? Những lão tướng này đầu mùa sẽ đóng góp sức chiến đấu, nhưng tương lai của họ chỉ rõ ràng trước hạn chót giao dịch.