Theo báo cáo từ HoopsHype ngày 7 tháng 1 theo giờ Bắc Kinh, Clippers là một trong những đội đang theo sát Trae Young. Vậy Clippers nên làm thế nào để có được Trae Young? Dùng Harden đổi lấy anh ấy thật sự hơi điên rồ, CBS Sports đã đưa ra một phương án 3 đổi 1 thực tế hơn. Cụ thể như sau——


Đội Hawks nhận được: John Collins, Bogdan Bogdanović, Brook Lopez
Đội Clippers nhận được: Trae Young
Đối với Hawks, thương vụ này không cần phải hy sinh quyền chọn draft. Đội bóng coi như dùng Trae Young để đổi lấy hợp đồng sắp hết hạn, thuần túy nhằm dọn dẹp không gian quỹ lương. Việc tái hợp với Collins và Bogdanović, hai cựu binh, chỉ là một niềm vui bất ngờ.
Xét về đội hình hiện tại của Clippers, việc đưa về Young dường như không có nhiều ý nghĩa trong ngắn hạn. Young và Harden có phong cách rất giống nhau, đều là hậu vệ sử dụng bóng nhiều, đóng góp phòng thủ hạn chế. Dù vậy, ở giai đoạn hiện tại của sự nghiệp, Harden vẫn nhỉnh hơn ở hầu hết khía cạnh — nhờ chiều cao và khả năng nhanh nhẹn cướp bóng, anh ít nhất có thể đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ cơ bản; độ ổn định trong ném cũng tốt hơn; khả năng kiếm phạt vẫn vượt trội so với Young. Phong cách của hai cầu thủ này có lẽ khó hòa hợp được.

Tuy nhiên, khi Harden rời sân, điểm số của Clippers trên mỗi 100 pha bóng giảm đột ngột 15,5 điểm. Mùa nghỉ, đội đã đưa về Bill và Paul nhằm cải thiện sức mạnh tấn công của đội hình dự bị, nhưng giờ một người chấn thương nghỉ hết mùa, người kia lại bị yêu cầu rời đội vào ban đêm. Trae Young có thể chính là giải pháp cho vấn đề này. Dù việc đưa anh về sẽ khiến đội thiếu hụt nhân sự ở hàng tiền phong, sự vươn lên của các cầu thủ trẻ như Niedhauser, Kobe Sanders có thể bù đắp phần nào, ít nhất đủ để chờ Derrick Jones Jr. hồi phục vào cuối mùa. Hơn nữa, Clippers còn có thể tiếp tục củng cố đội hình qua các thương vụ trao đổi sau này.
Ý nghĩa của thương vụ này không nằm ở mùa giải 2025-2026 mà là phát triển tương lai của đội. Harden và Leonard đều đã bước vào giai đoạn cuối sự nghiệp, Clippers còn gánh khoản nợ quyền chọn vòng một trong ba năm tới, cộng thêm việc Leonard đang bị điều tra về nghi vấn né tránh trần lương, đội có thể sẽ mất thêm nhiều quyền chọn draft nữa. Họ cần một cầu thủ có thể kết nối thời đại mới của đội, ít nhất phải đảm bảo đội có đủ sức cạnh tranh để thu hút các ngôi sao khác, và Trae Young có thể là người đó. Anh có thể không trở thành trung tâm tranh chức vô địch tiếp theo của Clippers, nhưng có thể giúp đội thu hút được những cầu thủ trung tâm như vậy.

Ngoài ra, việc đưa về Trae Young còn giúp tăng cường mối quan hệ giữa Clippers và công ty đại diện CAA, một trong những công ty đại diện có ảnh hưởng nhất NBA. Paul và George đều thuộc CAA, và cách họ rời Clippers đều không thuận lợi. Hiện tại trong đội Clippers chỉ còn Dunn thuộc CAA, nếu có thể có được Trae Young và cung cấp cho anh hợp đồng gia hạn hợp lý trong tương lai, đội có thể mở ra một chương mới cho công tác chiêu mộ cầu thủ sau này.