Vào ngày 8 tháng 1 theo giờ Bắc Kinh, trang Rip City Project của Blazers đã viết bài đánh giá về Klingen, cho biết anh từng bị xem là “người thay thế tạm thời” cho Yang Hanshen, nhưng giờ đã trở thành nền tảng xây dựng đội bóng của Blazers. Nội dung cụ thể như sau —


Khi Klingen bắt đầu mùa giải NBA thứ hai của mình, anh nghe đầy tai những lời nói rằng “vị trí xuất phát của anh ở Blazers không còn lâu nữa.” Yang Hanshen gia nhập giải đấu với sự chú ý cực lớn, nhiều người so sánh anh với Jokic và cho rằng việc anh thay thế Klingen chỉ là vấn đề thời gian.
Tuy nhiên, cùng với việc Blazers vượt qua giai đoạn khó khăn và giành chuỗi chiến thắng liên tiếp, đội bóng đã chọn cách kiên định ủng hộ Klingen, đồng thời đáp ứng mong muốn của anh về việc được ra sân ổn định và nhiều thời gian thi đấu.
Không khó để hiểu, điều Klingen mong muốn chính là thứ mà mọi cầu thủ đều khao khát — sự ổn định. Khi xem xét anh là một tuyển thủ lottery mới chỉ bước vào mùa giải thứ hai, lại phải đối mặt với một tân binh được gán mác “kẻ thay thế”, điều này càng trở nên rõ ràng hơn.
Ý nghĩ này phần nào bắt nguồn từ phát biểu của anh vào tháng 2 năm 2025: lúc đó anh thẳng thắn nói rằng mình đã sẵn sàng đảm nhận nhiều thời gian thi đấu và quyết tâm trở thành nền tảng xây dựng đội bóng của Blazers. Khi đề cập đến vị trí xuất phát và thời gian thi đấu trung bình trên 30 phút mỗi trận, Klingen nói như sau —

“Tôi hoàn toàn sẵn sàng.” Klingen chia sẻ, “Tôi đã bỏ rất nhiều công sức để điều chỉnh thể trạng và nâng cao thể lực, để đạt được trình độ hiện tại, và tôi sẽ tiếp tục cố gắng để ngày càng tốt hơn.”
Mùa giải này, Klingen ra sân trung bình 26,8 phút mỗi trận, sau gần một năm chủ động đón nhận thử thách, cuối cùng anh bắt đầu thường xuyên thi đấu trên 30 phút mỗi trận.
Trong trận khai màn mùa giải 2025-26, Klingen đã ra sân 30 phút, nhưng sau đó 13 trận liên tiếp, thời gian thi đấu của anh không vượt quá 28 phút. Cho đến khi Blazers lại trao cho anh cơ hội thi đấu trên 30 phút, anh đã ghi được 17 điểm, 21 rebounds (trong đó có 10 rebounds tấn công), 4 kiến tạo, 2 lần chắn bóng và 1 lần cướp bóng với màn trình diễn ấn tượng.
Trước khi có thêm một lần ra sân trên 30 phút, Klingen đã thi đấu 7 trận, và giờ đây, thời gian thi đấu này đã trở thành bình thường.
Trong 11 trận gần đây của Blazers, Klingen ra sân trung bình 30,5 phút, trong đó 7 trận anh thi đấu hơn 30 phút. Trong khoảng thời gian này, anh đã đáp lại niềm tin của đội bóng bằng màn trình diễn: trung bình 14,3 điểm, 12,0 rebounds, 1,8 kiến tạo và 1,2 lần chắn bóng mỗi trận.
Quan trọng hơn, trong 13 trận gần đây anh ra sân, Blazers giành được 9 chiến thắng và 4 thất bại, trong đó 6 trận gần nhất thắng 5 trận — ở 6 trận này, Klingen chỉ có 1 lần ra sân dưới 29 phút.
Xu hướng này vẫn tiếp tục: thời gian ra sân của Klingen càng dài, Blazers càng chơi tốt hơn.Từ đầu mùa giải 2025-26 đến nay, khi anh ra sân ít nhất 25 phút, đội bóng có thành tích 14 thắng 8 thua; khi anh ra sân dưới 25 phút, đội chỉ thắng 3 và thua 8.
Ngoài ra, hiện tại trong đội Blazers chỉ có ba cầu thủ có thời gian thi đấu vượt 400 phút và hiệu suất ròng dương, đó là Avdiya, Klingen và Ju Holiday.

Khi mọi người nghĩ rằng Yang Hanshen sắp chiếm vị trí của Klingen, họ bất ngờ nhận ra rằng đội Blazers này đã không thể thiếu Klingen. Klingen vẫn còn điểm cần cải thiện, nhưng ở giai đoạn đầu sự nghiệp, anh đã chứng minh mình có thể trở thành trụ cột nội tuyến mạnh mẽ, mang lại ảnh hưởng tích cực cho đội bóng trong việc giành chiến thắng.
Truyền thông Mỹ cuối cùng nhận định, Klingen và Yang Hanshen rồi sẽ đến ngày hòa hợp cùng tồn tại hoặc cạnh tranh vị trí xuất phát, nhưng hiện tại, Klingen cuối cùng đã có cơ hội thực sự để khẳng định giá trị của mình.