Man United đã chi khoảng 100 triệu bảng để mua Lisandro Martínez và Matthijs de Ligt, hai trung vệ đang ở độ tuổi đỉnh cao, hy vọng sẽ tạo thành một cặp phòng ngự lý tưởng tại Old Trafford. Thế nhưng, sự việc diễn biến trái ngược, hai người hoặc luân phiên chấn thương, hoặc cùng nhau dính chấn thương, gần như không có cơ hội cùng ra sân. Hiện tại, Carrick chỉ có thể trông cậy vào cựu binh 33 tuổi Harry Maguire và tài năng trẻ 20 tuổi Leny Yoro.

Số liệu cho thấy, Lisandro 28 tuổi và de Ligt 26 tuổi chỉ cùng nhau đá chính 8 phút trong 14 tháng qua, đó là vào những khoảnh khắc cuối của trận thắng Crystal Palace 2-1 trên sân khách vào cuối tháng 11. Lúc đó Lisandro trở lại sau chấn thương, vào sân từ băng ghế dự bị, cùng de Ligt bảo vệ thành công chiến thắng.
Chỉ có điều, sau trận đó, de Ligt lại dính chấn thương và phải ngồi ngoài, đến nay thời điểm trở lại vẫn chưa rõ. Không lâu sau, Lisandro cũng gặp vấn đề với chấn thương cẳng chân, cùng de Ligt đến phòng y tế. Man United ban đầu dự đoán anh chỉ phải nghỉ 1 trận, nay đã kéo dài đến 4 trận, anh sẽ không thể tham gia trận đấu quan trọng tại Premier League tranh vị trí thứ ba trên sân nhà với Aston Villa.
Lần cuối Lisandro và de Ligt cùng nhau đá chính đã là vào tháng 1 năm 2024, cách nay hai năm. Họ giúp Man United thắng 2-0 trên sân khách ở Europa League trước FC Steaua București.
Đáng chú ý là, trong trận đấu sau đó của Man United với Crystal Palace, Lisandro đã gặp chấn thương nghiêm trọng dây chằng chéo trước, phải nghỉ đến tháng 11 năm ngoái. Việc hai người "luân phiên chấn thương" không phải là nói quá.
Đây rõ ràng không là tình hình mà Man United mong muốn khi ký hợp đồng với hai người, cựu HLV Ten Hag đưa hai đồng đội cũ từ Ajax vào, hy vọng xây dựng một cặp trung vệ vững chắc khác, tương tự như Bruce và Pallister, Stam và Ronny Johnsen, Rio Ferdinand và Vidic ở thời Ferguson, trở thành nền tảng cho đội bóng giành chức vô địch.

Lisandro gia nhập Man United từ Ajax năm 2022, phí chuyển nhượng ban đầu là 48.3 triệu bảng, cùng các điều khoản phụ trị giá 8.4 triệu bảng; hai năm sau, de Ligt chuyển từ Bayern Munich, phí chuyển nhượng là 38.4 triệu bảng, cùng khoản thưởng phụ 4.3 triệu bảng. Hai người tiêu tốn của CLB 99 triệu bảng, nhưng cả hai đều thiếu sự ổn định về thể lực.
Lisandro có màn trình diễn xuất sắc ở mùa đầu tại Man United, và de Ligt ở mùa này một thời gian là "người khỏe" thi đấu toàn bộ các trận, tiếc là điều này không thể duy trì lâu. Đặc biệt là Lisandro, trong ba năm rưỡi đã phải nghỉ gần 100 trận. Nếu nghỉ trận gặp Villa, đó sẽ là trận thứ 95 anh phải ngồi ngoài.
De Ligt trong một năm rưỡi cũng nghỉ 26 trận, với chấn thương lưng này, cựu HLV Ruben Amorim ban đầu nói chỉ phải nghỉ một trận, nay đã kéo dài ba tháng rưỡi vẫn không khỏi. Hơn nữa, de Ligt nhiều lần gần đến lúc tập lại, lại đau không chịu được, phải tiếp tục dưỡng thương.
Khi de Ligt chấn thương, thật may là Maguire đã đứng lên, phong độ xuất sắc của anh khiến Man United có thể phải cho anh một bản hợp đồng mới, hai bên cần thống nhất về mức giảm lương và thời hạn hợp đồng.
Người đồng hành với Maguire là Yoro trẻ tuổi hoặc Heven, nhưng họ đáng lẽ chỉ là dự bị cho Lisandro và de Ligt, một người đại diện cho quá khứ, hai người khác là những ngôi sao của tương lai. Hiện tại, Man United phải cân nhắc lại kế hoạch chuyển nhượng, có thể mua một trung vệ mới trong hai hoặc ba kỳ chuyển nhượng tới.

"i Paper" đưa tin, Man United đã bắt đầu lập một danh sách ứng viên trung vệ, mục đích là đảm bảo sự phòng ngự ổn định cho đội bóng ở mùa sau và tương lai xa hơn. Mua trung vệ đáng lẽ không là việc CLB cân nhắc, nhưng tình hình chấn thương buộc họ thay đổi quan điểm.
Theo báo cáo, hiện vẫn ở giai đoạn đầu, nhưng Murillo của Nottingham Forest đã trở thành cầu thủ mà Man United quan tâm. Anh rẻ hơn nhiều so với trung vệ Van de Ven của Tottenham đang được đồn đại, và cũng chắc chắn hơn. Ban quản lý của ông Ratcliffe cho rằng, kinh nghiệm Premier League của cầu thủ Brazil 23 tuổi này là một lợi thế lớn, và bộ phận chuyển nhượng của Quỷ đỏ cũng đánh giá cao sự trẻ trung và tính cách khiêm tốn của anh.
Murillo là vua giải nguy ở Premier League mùa trước, trong trận gần nhất trên sân khách tại Man City, vào những khoảnh khắc cuối anh cũng chặn được một cú sút có thể là bàn thắng muộn của đối thủ trên vạch vôi, đảm bảo Nottingham Forest rời đi với trận hòa 2-2.
Murillo ký hợp đồng mới đến năm 2029 vào tháng 1/2025, anh không vội chuyển nhượng. Nhưng nếu Nottingham Forest xuống hạng, tình hình sẽ thay đổi. Liverpool, Chelsea và cả Real Madrid, cũng quan tâm anh, đặc biệt chú ý tình hình xuống hạng ở Premier League.
Nottingham Forest chỉ chi 15 triệu bảng để mua Murillo từ Corinthians Brazil, nhưng họ có thể đòi giá cao đến 70 triệu bảng. Murillo đã ra sân 104 trận cho đội này, và còn được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của CLB. Giá trị của anh trên trang Transfermarkt cũng là 50 triệu euro, vì vậy yêu cầu 70 triệu bảng không phải là mức quá cao.

Murillo tiết lộ, năm 2024 Chelsea đã mời anh, nhưng anh từ chối, chọn ở lại Nottingham Forest để phát triển. Nhưng anh mơ ước tương lai đến một đội bóng lớn tham dự Champions League, tranh giành chức vô địch. "Từ nhỏ tôi đã mơ ước chơi bóng ở Premier League, khi gia nhập Nottingham Forest, tôi nghĩ sẽ chơi tốt một vài năm, sau đó đến một đội bóng lớn. Tôi thực sự luôn nghĩ như vậy."