Man City thua 2 trận liên tiếp: Báo động hàng thủ

Trận thua Brighton khiến Man City lần đầu tiên thua 2 trận liên tiếp tại Premier League sau 14 tháng, với vấn đề phòng ngự đáng lo ngại.

Sau trận đấu, một fan Man City đã không giấu được sự tức giận khi cho rằng Jeremy Doku mới là cầu thủ đáng bị chỉ trích. Tuy nhiên, việc đổ lỗi cho tiền vệ người Bỉ không phản ánh đúng những vấn đề mà đội bóng đang gặp phải.

Thậm chí, HLV Fabian Hurzeler của Brighton còn đánh giá Doku là một trong những cầu thủ chạy cánh hay nhất nước Anh. Điều Man City cần quan tâm lúc này không phải tìm kiếm một cái tên để đổ lỗi, mà là giải quyết những hạn chế mang tính hệ thống, đặc biệt ở hàng phòng ngự.

Sau 2 thất bại liên tiếp, những vấn đề ngoài sân cỏ của Man City tiếp tục được nhắc đến. Tuy nhiên, chưa có bằng chứng rõ ràng cho thấy những vấn đề pháp lý đã tác động trực tiếp đến tâm lý thi đấu của các cầu thủ. Chiến thắng Liverpool 3-0 cách đây không lâu là một ví dụ cho thấy Man City vẫn có khả năng chơi thứ bóng đá ở đẳng cấp cao nhất.

Nguyên nhân thực tế nằm ở những hạn chế đã tồn tại từ trước, bất kể ai ngồi trên băng ghế huấn luyện. Man City hiện tại không còn duy trì được sự chắc chắn vốn là nền tảng giúp họ thống trị bóng đá Anh trong nhiều mùa giải. Sau 9 vòng đấu, Man City đã thủng lưới 10 bàn, nhiều hơn cả Brentford và Leeds. Dưới thời Maresca, Man City vẫn ưu tiên kiểm soát bóng, bố trí nhiều cầu thủ có thiên hướng tấn công và tìm cách áp đảo đối phương. Cách tiếp cận này mang nhiều dấu ấn của Pep Guardiola, nhưng lại chưa đi kèm sự chắc chắn trong phòng ngự.

Sai lầm của Matheus Nunes dẫn đến bàn thua trước Brighton là ví dụ mới nhất. Phút 11, cầu thủ này mắc lỗi, tạo điều kiện để Yasin Ayari ghi bàn duy nhất của trận đấu. Đây không phải lần đầu tiên Man City phải trả giá vì những sai sót có thể tránh được ở hàng thủ.

Đáng chú ý, Man City không thiếu cơ hội để tìm kiếm bàn gỡ. Họ tung ra 21 cú sút, nhưng không thể ghi bàn. Lần gần nhất đội bóng này thực hiện ít nhất 21 cú sút mà không có bàn thắng tại Premier League là tháng 11/2024.

Dù vậy, Brighton cũng tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm. Donnarumma suýt mắc thêm một sai lầm nghiêm trọng, tương tự tình huống dẫn đến bàn thua trong trận gặp Aston Villa trước đó 1 tuần. Trong khi ấy, các cầu thủ Brighton di chuyển tổng cộng nhiều hơn đối thủ 6km, tranh chấp quyết liệt và thường xuyên chiếm ưu thế trong những tình huống bóng hai.

Hurzeler đặc biệt hài lòng với tinh thần phòng ngự của các học trò, từ sự gắn kết của hàng thủ đến khả năng chịu đựng sức ép trong những thời điểm khó khăn. Đó chính là điều Man City đang thiếu. Brighton cho thấy một đội bóng không nhất thiết phải áp đảo về kiểm soát bóng hay số cơ hội mới có thể giành chiến thắng. Sự tập trung, kỷ luật và khả năng bảo vệ thành quả cũng quan trọng không kém.