Khép lại hành trình mơ ước 23 năm, Cristiano Ronaldo chia tay không trọn vẹn

Cây bút Hàn Băng Đúng vào ngày 5/11, chỉ một ngày trước khi liên đoàn công bố danh sách, Cristiano Ronaldo đã công bố một video chia tay kéo dài 5 phút trên tài khoản mạng xã hội, tuyên bố giải nghệ khỏi đội tuyển quốc gia. Với 234 lần khoác áo và 146 bàn thắng cho tuyển, anh là chủ nhân của hai kỷ lục Guinness, là biểu tượng số một của bóng đá Bồ Đào Nha, và nói lời từ biệt với 23 năm phục vụ đội tuyển.

Theo các nguồn tin từ truyền thông Bồ Đào Nha, quyết định rời đội tuyển của Cristiano Ronaldo vừa có yếu tố nhất thời, vừa là kết quả của quá trình suy nghĩ kỹ lưỡng. Các tờ O Jogo, A Bola và Observador đưa ra những cách lý giải khác nhau. O Jogo tiết lộ sau khi Ronaldo không tham gia tập trung cùng đội tuyển vào ngày 30/9, huấn luyện viên Jorge Jesus đã gửi nhiều tin nhắn nhưng không nhận được phản hồi; trong khi đó, Observador cho biết Jesus và Ronaldo vẫn chưa có liên lạc. Dù vậy, cả ba nguồn đều thống nhất rằng gần đây Ronaldo ở một mình tại Ả Rập Xê Út, không có người thân bên cạnh. Khoảng thời gian đó giúp anh cân nhắc về tương lai ở đội tuyển, còn quyết định giã từ màu áo quốc gia được đưa ra vào phút chót.

Vì Liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha chỉ áp dụng một hình phạt mang tính hình thức với hành động rời đội tuyển hồi tháng 9 của Ronaldo, đội trưởng của Seleção vẫn đủ điều kiện được gọi vào danh sách tháng 11. Trong bản danh sách sơ bộ 55 người liên đoàn công bố cuối tháng 10, tên Ronaldo vẫn có mặt. Phần lớn truyền thông Bồ Đào Nha tin rằng Jesus sẽ đưa anh vào danh sách chính thức. Sau khi Ronaldo tuyên bố rời đội tuyển quốc gia, chính Jesus xác nhận điều đó trong các cuộc trả lời phỏng vấn.

Tuy nhiên, tờ A Bola cho biết Ronaldo đã báo trước quyết định giã từ đội tuyển cho chủ tịch Liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha Pedro Proença, nhưng không trao đổi với huấn luyện viên Jorge Jesus. Anh chọn công bố việc rời đội đúng vào ngày trước khi danh sách triệu tập được đưa ra, bởi không muốn quay lại đội tuyển dưới thời Jesus trong khi mối quan hệ vẫn còn căng thẳng. So với tình hình hồi tháng 9, mọi thứ không thay đổi: Jesus đồng ý gọi Ronaldo, nhưng vẫn không cam kết cho anh suất đá chính hay đảm bảo thời gian thi đấu.

Tờ Observador đưa ra một lời giải thích gần giống: Ronaldo dùng việc rời đội để nói với chủ tịch liên đoàn rằng anh không muốn bị gọi lên tuyển ngay lập tức, còn Jesus vẫn khăng khăng muốn triệu tập anh. Điều này khiến Ronaldo, người tự thấy mối quan hệ với Jesus chưa bình thường hóa, đứng trước lựa chọn khó khăn: “từ chối triệu tập và gây tranh cãi mới” hoặc “đáp gọi nhưng không được bảo đảm suất đá chính”. Đó rõ ràng không phải điều anh mong muốn. Khi dư luận không hoàn toàn đứng về phía mình như dự đoán, một Ronaldo luôn kiêu hãnh đã chọn chủ động giã từ đội tuyển để giữ lại chút thể diện cuối cùng.

Nhận thấy quan hệ giữa hai bên khó hạ nhiệt trong ngắn hạn, Ronaldo cuối cùng đi tới quyết định rời đội tuyển trực tiếp. Lựa chọn ấy cũng phần nào giải thoát cho liên đoàn, vốn bị kẹt ở giữa; dù chịu tổn thất nặng nề về giá trị thương mại, Liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha cũng nhận ra mâu thuẫn đã không thể hóa giải.

Liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha tuyên bố sẽ tổ chức một buổi lễ tri ân lớn dành cho Ronaldo, song chưa có thông tin chi tiết. Tờ Observador tiết lộ Ronaldo vẫn chưa tính tới chuyện làm lễ chia tay. Sau khi chính thức rời đội tuyển quốc gia, mục tiêu của anh là cán mốc 1.000 bàn thắng trong sự nghiệp khi thi đấu cho Al-Nassr.

Đúng như tờ A Bola nhận định: bóng đá Bồ Đào Nha sẽ mãi biết ơn Ronaldo, nhưng năm tháng trôi qua đã khiến anh trở thành rào cản lớn nhất đối với quá trình nâng tầm của đội tuyển. Khảo sát độc giả của A Bola cho thấy hơn 68% người hâm mộ cho rằng nếu Ronaldo giải nghệ sau World Cup, thời điểm ấy sẽ trọn vẹn hơn. Bốn tháng sau, việc anh ra đi rõ ràng đã bỏ lỡ khoảnh khắc đẹp nhất. Các tờ Daily Mail, The Times của Anh, A Bola của Bồ Đào Nha cùng nhiều truyền thông châu Âu nhìn chung đều cho rằng: lẽ ra Ronaldo có thể chọn cách rời đi nhẹ nhàng và danh dự hơn; nhưng việc anh rút khỏi đội tuyển hồi tháng 9, đưa tuyên bố đối đầu với Jesus hồi tháng 10, rồi sau đó từ chối sự hòa giải của chủ tịch liên đoàn, đã khiến một Ronaldo tự phụ và kiêu ngạo thất bại trong cuộc đấu trí với Jesus.

Đội trưởng của Seleção đã nhận được sự tri ân xứng đáng từ làng bóng đá thế giới. Từ Liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha, đội tuyển quốc gia, ban tổ chức giải vô địch châu Âu, Manchester United, Sporting, Juventus, Al-Nassr, tổ chức Quả bóng Vàng, UEFA, FIFA và cả Kỷ lục Guinness, cho đến các nhân vật như Gianni Infantino, Rio Ferdinand, Usain Bolt, Luiz Felipe Scolari, Fernando Santos cùng Thủ tướng Bồ Đào Nha, đều gửi lời tôn trọng tới Ronaldo. Như tờ The Athletic từng viết: dù lời chia tay của Ronaldo không trọn vẹn, huyền thoại mà anh để lại sẽ không bao giờ phai mờ.

Nếu nói cho chính xác, trong 20 năm qua, Cristiano Ronaldo chính là đại sứ hình ảnh xuất sắc nhất của đất nước Bồ Đào Nha. Không chỉ ba chức vô địch đưa Seleção vào nhóm những ông lớn của bóng đá châu Âu, tầm ảnh hưởng toàn cầu của anh còn là điều chưa từng có tiền lệ. Nhà báo BBC Balagué cho rằng Ronaldo đã mãi mãi thay đổi đội tuyển quốc gia Bồ Đào Nha, giúp một quốc gia nhỏ của châu Âu với dân số chỉ 11 triệu người tìm được cách vươn tới sức hút toàn cầu.

Eusébio là anh hùng dân tộc của Bồ Đào Nha, Figo từng đoạt Quả bóng Vàng, nhưng chỉ có Ronaldo còn vượt ra khỏi phạm vi của bóng đá để trở thành một siêu sao toàn cầu mang dấu ấn của chính đất nước này. Ngay cả huấn luyện viên Jorge Jesus, người có lúc đã bất hòa với anh, trước ống kính cũng phải thừa nhận: “Ronaldo là tấm gương của thế giới. Anh ấy là cầu thủ đã cống hiến rất nhiều cho đội tuyển Bồ Đào Nha trong những năm qua, là biểu tượng của lớp trẻ nước nhà. Ronaldo sẽ mãi là hình mẫu của đội tuyển quốc gia, của dân tộc và lịch sử Bồ Đào Nha.”

Hành trình 23 năm huy hoàng trong màu áo đội tuyển lại kết thúc bằng một lệnh cấm liên quan tới việc rút lui—điều đó đương nhiên không thể xóa nhòa những đóng góp phi thường của Ronaldo cho Seleção. Nhưng một lời nhận xét kiểu “đừng quên anh ấy” đặt trên vai cầu thủ số một trong lịch sử bóng đá Bồ Đào Nha vẫn khiến người ta không khỏi thở dài.

Cậu bé trên đảo Madeira từng mải miết chạy theo giấc mơ bóng đá đã sớm có được điều mình mong muốn; chỉ là cách khép lại hành trình trong mơ ấy chưa thật sự trọn vẹn.