Arsenal hiếm khi đạt phong độ cao nhất, nhưng chiến thắng 1-0 trước Hull đã nới rộng khoảng cách dẫn đầu lên năm điểm so với ứng viên đầy bất ngờ Brighton, trong khi Manchester City vừa phải nhận thất bại bất ngờ trên sân của Nottingham Forest.

Liverpool đã leo lên vị trí thứ tư nhờ chiến thắng 3-1 trên sân Crystal Palace , kết quả có thể đánh dấu hồi kết cho triều đại ngắn ngủi của Pierre Sage ở đội bóng.

AFP Sports xem xét ba chủ đề nổi bật từ cuối tuần Ngoại hạng Anh:

Thời khắc cam go của Carrick

Một buổi chiều đầy sóng gió tại sân Old Trafford ít giúp làm rõ liệu Michael Carrickcó tiếp tục trụ lại United trên cương vị huấn luyện viên hay không.

Quỷ đỏ cho thấy khả năng hồi sinh khi hai lần gỡ từ thế thua hai bàn trước Villa, điều mà họ cũng từng làm trước khi đánh bại Roma 3-2 tại Cúp C1 châu Âu vào thứ Ba.

Thế nhưng chuỗi tám trận không thắng ở Ngoại hạng Anh đã đẩy nhà vô địch nước Anh 20 lần vào nhóm xuống hạng, lần đầu tiên ở giai đoạn này của mùa giải trong 40 năm.

Carrick được cho cơ hội sống sót đến kỳ nghỉ quốc tế sắp tới để lật ngược tình thế, và cựu tiền vệ United vẫn khẳng định sẽ tại vị khi đội của anh hành quân đến Liverpool trong hai tuần nữa.

Dù vậy, lúc này sự chú ý hướng vào ban lãnh đạo khi họ phải quyết định tương lai của anh, với cựu huấn luyện viênNewcastle Eddie Howe, cùng cựu huấn luyện viên tuyển Đức Julian Nagelsmann, là những ứng viên thay thế nếu Carrick bị sa thải.

Sự thật phũ phàng với Manchester City

Thất bại Ngoại hạng Anh thứ ba liên tiếp của Manchester City giáng thêm đòn vào hy vọng vô địch của họ - nếu họ thực sự từng cạnh tranh.

Enzo Maresca đã khởi đầu hoàn hảo trước nhiệm vụ khó khăn kế nhiệm Pep Guardiola. Nhà cầm quân người Ý trở thành huấn luyện viên đầu tiên thắng bảy trận Ngoại hạng Anh đầu tiên khi dẫn dắt một câu lạc bộ mới.

Hai trong số những chiến thắng đó diễn ra sau khi Manchester City bị kết luận có tội vì hơn 100 cáo buộc vi phạm quy tắc tài chính, nhưng sự bất ổn xung quanh Manchester City đã ảnh hưởng đến các màn trình diễn kém thuyết phục trên sân.

Maresca than phiền việc đội mình không bắt kịp cường độ của Forest trên sân City Ground. Duy trì động lực cho các cầu thủ để bám đuổi Arsenal ở ngôi đầu là thách thức rất lớn với huấn luyện viên Manchester City khi ngay cả kết quả tốt cũng có thể chẳng có ý nghĩa nhiều.

Nếu Manchester City không đảo ngược phán quyết ban đầu khi kháng cáo, họ dự kiến phải chịu án trừ điểm nặng, thậm chí có thể khiến họ rơi khỏi giải đấu cao nhất nước Anh.

Sage đối mặt nguy cơ bị loại

Pierre Sage có thể thắng cuộc đua không mong muốn trở thành huấn luyện viên đầu tiên ở Ngoại hạng Anh bị sa thải trong mùa giải này sau khi Palace rơi xuống đáy bảng.

Khả năng phòng ngự bóng chết kém cỏi của đại bàng là nỗi ám ảnh dai dẳng trong triều đại ngắn ngủi của Sage và lại khiến đội trả giá trên sân Selhurst Park.

Màn trình diễn tích cực trong hiệp một bị sụp đổ khi Alexis Mac Allister đánh đầu thành bàn sau quả đá phạt của Dominik Szoboszlaivà Liverpool không còn phải ngoái lại.

Một tín hiệu đáng lo cho người Pháp: Chủ tịch Palace Steve Parish vắng mặt trong trận hòa Cúp C2 châu Âu với Hoffenheim vào thứ Năm, sau khi ông đến New York gặp các chủ sở hữu của câu lạc bộ.

Hai tuần nghỉ quốc tế là cơ hội hoàn hảo để Palace thực hiện thay đổi, nhất là khi những trận quan trọng với đối thủ trực tiếp trong cuộc chiến trụ hạng Coventry và Hull đang chờ đợi phía trước.