Ngày 7 tháng 4 theo giờ Bắc Kinh, theo nhiều hãng truyền thông Mỹ đưa tin, huyền thoại Lakers Shaquille O'Neal cùng với TNT Sports đã ra mắt DUNKMAN – giải đấu chuyên biệt nhảy dunk chuyên nghiệp đầu tiên trên thế giới. Thông báo chính thức cho biết, mùa giải đầu tiên dự kiến sẽ được tổ chức vào mùa hè năm nay.


O'Neal, Chủ tịch của liên đoàn này, trong tuyên bố đã nói: "Những vận động viên này là những người tiên phong, DUNKMAN sẽ mang đến cho họ một sân khấu đẳng cấp thế giới, giải thưởng từ các cuộc thi thực tế, và cơ hội phát triển nghề nghiệp từ công việc mà họ yêu thích. Chúng ta đang biến nhảy dunk từ một cuộc trình diễn nhất thời thành một môn thể thao chuyên nghiệp nhảy bằng hai chân phát triển nhanh nhất toàn cầu."
Ý tưởng của giải đấu quốc tế mới mẻ này xuất phát từ chương trình cùng tên "DUNKMAN" rất nổi tiếng năm ngoái. Nó sẽ nâng cuộc thi nhảy dunk thành một sự kiện thể thao chuyên nghiệp hoàn chỉnh, mang đến cho các tay nhảy dunk hàng đầu trên thế giới một nền tảng để thể hiện tài năng.
Mùa giải DUNKMAN sẽ có 24 tay nhảy dunk hàng đầu thi đấu theo hình thức giải đấu: tổ chức 4 trận đấu vòng bảng, các tuyển thủ tranh suất tham dự giải vô địch thế giới, những người lọt vào vòng chung kết sẽ tranh danh hiệu nhà vô địch thế giới DUNKMAN, giải thưởng lớn cho nhà vô địch là 500 nghìn USD.
Việc trình chiếu trên nhiều nền tảng sẽ giúp người hâm mộ cảm nhận sự sáng tạo, huấn luyện, mâu thuẫn giữa các tuyển thủ và cá tính độc đáo của giải đấu một cách gần gũi hơn. Màn trình diễn nhảy dunk sẽ được chấm điểm bởi ban trọng tài chuyên nghiệp, quyết định ai sẽ tiến từ vòng bảng và cuối cùng giành chiến thắng.
O'Neal từng là khách mời thường xuyên của chương trình "NBA Inside" trên TNT, sau đó chương trình này chuyển sang ESPN khi TNT mất quyền phát sóng NBA. Nhưng O'Neal vẫn duy trì hợp tác sâu với TNT, cả hai bên đều rất kỳ vọng vào giải đấu mới này.
Craig Barry, Giám đốc nội dung của TNT Sports, cho biết: "Ở TNT Sports, chúng tôi cam kết tiếp cận người hâm mộ tại điểm giao thoa của thể thao và văn hóa. Giải đấu DUNKMAN sẽ thể hiện sự kết hợp này qua sự sáng tạo và cá tính của các tay nhảy dunk hàng đầu thế giới. Hợp tác với Shaquille để thành lập giải đấu nhảy dunk chuyên nghiệp đầu tiên cho chúng ta cơ hội tạo ra và phóng to những khoảnh khắc làm người hâm mộ phấn khích, và lan tỏa trên toàn bộ các nền tảng."
Các chi tiết về chương trình dự kiến sẽ được công bố trong những tuần tới.