Alexander của đội Hawks chỉ có hợp đồng 4 năm trị giá 62 triệu USD.

Với việc CJ ném một phút ba điểm từ cuối sân để cân bằng tỷ số nhưng lại trễ một chút, Hawks đã thua Knicks và cuối cùng không thể vào top 4 miền Đông. Nhìn tổng thể, Hawks ở vị trí thứ 5 miền Đông đang dẫn Toronto ở vị trí thứ 6 với 1.5 trận thắng, khả năng giữ vị trí hiện tại là rất lớn.

Dù thua trận hôm nay, Alexander-Walker của Hawks lại có một trận đấu xuất sắc. Anh thi đấu 39 phút, 19 lần ném bóng vào rổ 12 lần thành công, 11 lần ném ba điểm 7 lần thành công, ghi được 36 điểm, 2 rebound và 3 kiến tạo. Hiệp đầu ghi 20 điểm, hiệp sau ghi 16 điểm, toàn trận duy trì hiệu suất cao, là nhân tố quan trọng giúp Hawks bám sát trận đấu.

Đây là lần thứ 10 anh ghi được 30+ điểm trong mùa giải, nhiều trận đấu trong mùa này anh là người tấn công chính của Hawks, điểm hỏa lực tốt nhất bên cạnh Jalen Johnson. Trong 6 mùa đầu của Walker, chỉ có tổng 5 lần ghi 30+ điểm.

Người đầu tiên trong đội phá kỷ lục ba điểm của đội trong năm đầu tiên đến đội, mùa này không chỉ có "Thần" Con mà còn có Walker. Tính đến nay, Walker đã ném thành công 244 phút ba điểm, phá kỷ lục 240 phút ba điểm trong một mùa trước đó của Bogdan. Trae Young trước đó mùa nhiều nhất ném thành công 233 phút ba điểm, Walker đến đội năm đầu đã vượt qua tất cả người trong lịch sử đội.

Mùa này có rất nhiều cầu thủ có tiến bộ lớn, ví dụ như Duren của Pistons, hay Rollins của Bucks, nhưng giải thưởng Cầu thủ Tiến bộ Nhanh nhất mùa này, gần như đã thuộc về Walker. Vì mức độ tiến bộ của anh thật sự quá đáng kinh ngạc.

Trước khi đến Hawks, Walker chỉ là hậu vệ dẫn bóng dự phòng của Timberwolves, trung bình mỗi trận 9.4 điểm, 3.2 rebound, 2.7 kiến tạo, hiệu suất ném bóng tiến bộ nhiều, steal cũng rất hung hãn, nhưng vai trò tổng thể vẫn có hạn. Vì áp lực lương, Timberwolves buộc phải để Walker đi.

Nhưng đến mùa này ở Hawks, Walker đã có bước nhảy vọt lớn từ cầu thủ vai trò đến cầu thủ chuẩn All-Star. Số liệu trung bình mỗi trận của anh đạt 20.8 điểm, 3.5 rebound, 3.7 kiến tạo, tỷ lệ ném bóng thành công 45.7%, tỷ lệ ba điểm thành công 39.9%. Trung bình mỗi trận ném thành công 3.2 phút ba điểm, tổng số ba điểm thành công đứng thứ 4 toàn liên đoàn.

Khi anh lần đầu trong sự nghiệp trở thành người bắt đầu trận ổn định, lần đầu có nhiều quyền ném bóng như vậy, nhiều người đoán điểm số của anh sẽ tăng một chút, hiệu suất sẽ giảm một chút. Không ngờ điểm số của anh bùng nổ đồng thời hiệu suất cũng tăng, trên một sân khấu rộng lớn hơn, kích hoạt hoàn toàn tất cả tiềm năng của mình.

Và hợp đồng anh ký với Hawks chỉ có 4 năm 62 triệu USD, lương mùa này chỉ có 15.16 triệu USD, đứng thứ 4 trong đội. Tính hiệu quả của hợp đồng được coi là top liên đoàn, việc ký hợp đồng này cũng trở thành nguyên nhân quan trọng cho bước nhảy vọt của Hawks mùa này.

Vai trò của Walker ở Hawks không chỉ là người ném ba điểm, anh mang khả năng phòng thủ rèn luyện ở thời Timberwolves đến Atlanta, là chốt phòng thủ ngoài sân trong đội Hawks, và cặp hậu vệ với Daniels tạo thành, khả năng phòng thủ trong toàn liên đoàn là top.

Nhiều người biết, Walker là em họ của Alexander của Thunder, sinh nhật hai người chênh lệch không đến hai tháng, cùng lớn lên, hai người là bạn tốt nhất của nhau, cùng yêu bóng rổ, cùng đấu một trên sân, họ lần lượt vào NBA năm 18 và 19, và cả hai đều ở vị trí thứ mười mấy trong vòng đầu.

Nhưng hoàn cảnh phát triển sau đó của hai người lại khác nhau lớn, Alexander năm đầu ở Clippers thể hiện tiềm năng vô hạn, được Thunder coi là nhân tố cốt lõi để đào tạo, cuối cùng trở thành người số một liên đoàn này. Walker được Pelicans chọn, khởi đầu sự nghiệp được coi là địa ngục.

Quyền ném bóng của anh ở Pelicans thật sự nhiều, lúc đó còn có biệt danh "Thái tử Pelicans", một thời có quyền ném bóng vô hạn, nhưng hiệu suất thảm không thể nhìn, đứng cuối liên đoàn, phòng thủ vốn là bản lĩnh xử thế của anh, sau khi vào NBA cũng hoàn toàn mất đi, ngày ngày sa vào hiệu suất thấp và thua trận, sau hai mùa rưỡi bị Pelicans bỏ.

Sau đó ở Jazz và Timberwolves, thời gian thi đấu của Walker giảm, nhưng lại chơi "tinh tế" hơn, từ phòng thủ làm, không ném bóng tùy tiện, từng bước mài giũa mình theo hướng 3D. ở Timberwolves, điểm trung bình mỗi trận của Walker không bằng thời Pelicans, nhưng lại thu nhiều tán dương hơn, trở thành nhân tố luân phiên quan trọng của đội vào chung kết miền Tây.

Đây mới có câu chuyện anh ký hợp đồng với Hawks năm ngoái, sau đó bay cao. Mùa này tất cả số liệu của anh đều tạo cao nhất sự nghiệp, đảo ngược cứng sự nghiệp của mình, lại đứng cùng anh họ.

Như Alexander nói sau chung kết miền Tây năm ngoái: "Đối mặt nhau chúng ta đều trở thành bản thân tốt hơn, đây là điều chúng ta mơ ước cả đời."