Huyền thoại của Arsenal sẽ dẫn dắt Senegal tại các trận vòng loại thuộc lượt thứ ba và thứ tư vào ngày 12 và 16 tháng 11.

Khi công bố danh sách đội tuyển tại Cung điện King Fahd, Vieira đã thông báo những gương mặt mới trong đội hình. Họ gồm Pathe Mboup, Clayton Diandy và Paul Mendy.

Krepin Diatta và Dion Lopy, hai cầu thủ đã vắng mặt trong hai lượt vòng loại đầu tiên, là những gương mặt trở lại đội tuyển.

Tuy nhiên, Vieira đã gạch tên Bara Sapoko Ndiaye, Assane Diao, Abdallah Sima và Ismaila Sarr, những người không thể góp mặt vì lý do y tế, cùng với Sadio Mane và Idrissa Gana Gueye.

Khi công bố đội hình, Vieira đã nói về sự vắng mặt của Mane, người đang có màn trình diễn ấn tượng cùng Al Nassr tại Saudi Pro League, và của Idrissa Gueye ở Al-Diriyah.

“Idrissa là cầu thủ của đội tuyển quốc gia. Việc anh ấy không có mặt ở đây không liên quan gì đến Jakobs và Mendy (Édouard), những người đã quyết định khép lại sự nghiệp thi đấu quốc tế,” Vieira nói với các phóng viên, theo Wiw Sports dẫn lại.

“Với tư cách là HLV trưởng, tôi phải đưa ra những lựa chọn, nhưng điều đó không có nghĩa là tương lai của Idrissa trên tuyển sẽ bị đặt dấu hỏi. Tôi đã nói chuyện qua điện thoại với Sadio và cậu ấy đã nhận lệnh tập trung. Nhưng cậu ấy muốn ở nhà vì cậu ấy sắp có con.”

“Tôi chấp nhận trong cay đắng”

Về quyết định giã từ đội tuyển gần đây của Ismail Jakobs, Vieira nói: “Tôi đã trao đổi với cậu ấy khi cậu ấy nhận lệnh tập trung. Nhưng vài ngày sau, cậu ấy gọi cho tôi để nói rằng mình sẽ kết thúc sự nghiệp thi đấu quốc tế.

“Tôi chấp nhận điều đó với chút đắng cay, vì tôi cho rằng cậu ấy đang ở độ chín của sự nghiệp. Luôn là điều đáng tiếc khi một cầu thủ ở độ tuổi đó, lại đang thi đấu cho một CLB lớn, kết thúc sự nghiệp thi đấu quốc tế.

“Nhưng đó là lựa chọn của cậu ấy. Tôi phải chấp nhận. Tuy nhiên, với cá nhân tôi, đó vẫn là điều khó có thể thấu hiểu. Tôi không có cách nào khác để làm khác đi.”

Khi nói về những cầu thủ mới trong đội hình, Vieira cho biết: “Họ được chọn vì đã làm những gì cần phải làm. Họ sẽ có cơ hội để thể hiện tài năng của mình.

“Cơ hội đã ở rất gần, giờ là lúc họ phải nắm lấy. Chắc chắn rằng nếu muốn quay lại, họ cần phải thi đấu tốt (…), nhưng chúng ta không được quên rằng thế hệ trẻ này rất cần những cầu thủ giàu kinh nghiệm và các thủ lĩnh.

“Và khi nhìn vào danh sách này, chúng ta thấy nó có những cầu thủ giàu kinh nghiệm, những người sẽ dẫn dắt các bạn trẻ đi đúng hướng.”

Senegal khởi đầu chiến dịch giành vé dự AFCON 2027 tại Đông Phi bằng trận hòa 1-1 trước Madagascar, trước khi gượng dậy để đánh bại Ethiopia sát nút 1-0.

Đội hình Senegal đối đầu Sudan

Thủ môn: Yehvann Diouf (OGC Nice), Mamour Ndiaye (AS Saint-Etienne), Mory Diaw (Al-Shabab).

Hậu vệ: Mamadou Sarr (Real Sociedad), Moussa Niakhaté (OL), Sadibou Sane (AS Monaco), Nobel Mendy (Hull City), Malang Sarr (NEOM), El Hadji Malick Diouf (Brentford), Lamine Sy (AJ Auxerre), Kalidou Koulibaly (Al-Hilal), Krepin Diatta (Watford).

Tiền vệ: Lamine Camara (AS Monaco), Pape Gueye (Villarreal), Pape Matar Sarr (Juventus), Dion Lopy (Al-Ittihad), Pope Demba Diop (Strasbourg).

Tiền đạo: Nicolas Jackson (Aston Villa), Ibrahim Mbaye (Aston Villa), Boulaye Dia (Stade Rennais), Iliman Ndiaye (Manchester City), Pathé Mboup (Stade Brestois), Clayton Diandy (Al-Diriyah), Paul Mendy (Cagliari), Issa Soumaré (Stade Rennais).