Hoàn toàn hợp lệ! Adam Silver: Việc James sử dụng trực thăng của nhà tài trợ là không vấn đề gì, đội bóng không tham gia thì không vi phạm

Vào ngày 21 tháng 10 theo giờ Bắc Kinh, Chủ tịch NBA Adam Silver cho biết trong một chương trình rằng chiếc trực thăng mà tiền đạo đội 76ers LeBron James sử dụng để đi lại giữa New York và Philadelphia là "hoàn toàn tuân thủ quy định".

"Anh ấy có thỏa thuận hợp tác với Fanatics," Silver chia sẻ. "Nếu thỏa thuận này bao gồm việc bên đối tác cung cấp trực thăng để anh ấy sử dụng, thì điều đó hoàn toàn không thành vấn đề. Miễn là thỏa thuận này chỉ xảy ra giữa Fanatics và LeBron, đội bóng không tham gia vào, thì không tồn tại bất kỳ vi phạm nào."

Sau khi ký hợp đồng gia nhập 76ers trong kỳ chuyển nhượng tự do, James đã lựa chọn định cư tại New York. Trước đó, cũng có các cầu thủ 76ers từng đưa ra lựa chọn tương tự, trong đó có cựu đồng đội của anh là JJ Redick. Tuy nhiên, việc James sử dụng trực thăng để đi làm đã thu hút sự chú ý của rất nhiều giới truyền thông.

Trong các buổi họp báo sau buổi tập của đội, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng trực thăng của James cất cánh từ tầng mái trung tâm kinh doanh của đội, tiếng động cơ vang rợp phủ cả tiếng nói trong sân vận động, và các cầu thủ thường dừng nói chuyện, mỉm cười hiểu ý.

Trước những tranh luận xung quanh phương thức đi lại của mình, James trước đây đã phản hồi một cách bình thản: "Tôi từng di chuyển bằng phương thức này từ trước, đây chỉ là một phương tiện giao thông khác mà thôi."

Lý do khiến sự việc này trở thành chủ đề nóng là mối liên hệ sâu sắc giữa Fanatics và 76ers: công ty này được thành lập bởi cựu chủ tịch đội 76ers Michael Rubin, và nhiều người hâm mộ cùng giới truyền thông lo ngại rằng phúc lợi về trực thăng này là một hình thức trợ cấp lương dưới dạng khác, có khả năng lách các quy tắc về giới hạn lương của NBA. Khoảng cách từ New York đến cơ sở huấn luyện của 76ers tại Camden, New Jersey khoảng 160 km, lái xe trong giờ cao điểm thường mất hơn hai tiếng đồng hồ, còn trực thăng chỉ cần 40 đến 45 phút cho mỗi chiều.

Phát biểu lần này của Silver đã vạch rõ ranh giới: lệnh cấm của liên minh nhắm vào việc đội bóng hoặc các bên liên quan cung cấp thù lao thêm cho cầu thủ, còn những phúc lợi đi kèm hợp đồng quảng cáo cá nhân thuần túy thì không thuộc phạm vi quản lý.